«Ciclo de reação sexual» é um termo usado para descrever a sequência de alterações físicas e psicológicas que ocorrem durante a estimulação sexual que leva ao orgasmo. Ele consiste em quatro etapas: excitação, plataforma, orgasmo e resolução. Durante a fase de excitação, o fluxo sanguíneo aumenta para os genitais, os músculos se agitam, os batimentos cardíacos aumentam e a respiração começa a lubrificar vaginalmente. Na fase da plataforma, esta corrente sanguínea reforçada continua, as contrações musculares aumentam e a excitação emocional atinge o pico. O orgasmo é seguido quando há uma contração súbita dos músculos e a tensão, acompanhada de uma forte sensação de prazer.
Finalmente, o estágio de resolução inclui o retorno ao estado pré-excitado. O ciclo de resposta sexual pode variar muito de pessoa para pessoa, dependendo das diferenças individuais, tais como idade, saúde, experiência e cultura. Embora muitas pessoas possam ter esse tipo de experiência, é importante lembrar que o corpo e a mente de cada um são únicos, e o que é bom para uma pessoa pode não corresponder para a outra. Compreendendo e explorando o ciclo de resposta sexual, as pessoas podem ter uma ideia de seu próprio corpo e relacionamento, e comunicar melhor com os parceiros sobre suas necessidades e preferências.
Este modelo era inovador em seus tempos, porque fornecia uma base científica para o estudo da sexualidade humana e oferecia informações valiosas sobre como sentíamos prazer.
No entanto, a pesquisa continuou expandindo e melhorando nossa compreensão do ciclo de resposta sexual ao longo de décadas desde então.
Por exemplo, estudos recentes mostram que os modelos de excitação das mulheres são diferentes dos homens em relações importantes, como experimentar níveis mais elevados de excitação emocional do que a excitação física durante a fase de platô. Este conhecimento pode ajudar-nos a compreender melhor as diferenças de gênero na satisfação sexual e melhorar os nossos esforços de educação sexual. Apesar desses avanços, os princípios básicos estabelecidos por Masters e Johnson continuam a ser fundamentais para a nossa atual compreensão do comportamento sexual humano.
Para terminar, o ciclo de resposta sexual continua a ser um conceito importante na sexologia moderna e continua a informar nossas discussões sobre saúde sexual, prazer e intimidade. Compreender este processo permite-nos explorar mais os nossos próprios corpos e desejos, bem como os desejos dos nossos parceiros. Também ajuda a criar uma linguagem comum para falar sobre sexo e ajuda uma maior comunicação entre os parceiros.