Muitas religiões foram historicamente associadas à homofobia, transfobia e outras formas de discriminação contra pessoas não-heterossexuais.
Dentro dessas tradições, também há um movimento crescente para criar espaços seguros para pessoas estranhas e transexuais que querem se manter fiéis às suas crenças, falando abertamente sobre sua identidade. Uma das formas que isso aconteceu é criar novos movimentos religiosos que defendam a identidade LGBT e permitem que eles pratiquem a sua fé sem medo da rejeição. Isso levou ao restabelecimento da identidade sagrada entre muitos crentes, onde eles podem aceitar tanto a sua espiritualidade como a sua orientação sexual/romântica ou identidade de gênero. Os símbolos religiosos desempenham um papel importante neste processo, dando às pessoas a oportunidade de se expressar fielmente, mantendo-se ligadas a comunidades maiores.
A comunidade LGBT muitas vezes enfrenta problemas graves quando se trata de encontrar reconhecimento em instituições religiosas tradicionais. Muitas igrejas e templos têm um histórico de exclusão ou condenação daqueles que não se enquadram em certas categorias normativas de sexualidade e expressão de gênero. Isso pode levar a um sentimento de isolamento e exclusão entre os queeres e os crentes transgêneros, o que dificulta o seu sentido de total conexão com a sua fé. Assim, alguns membros decidiram criar suas próprias reuniões ou iniciar novas denominações que ofereçam práticas e ensinamentos mais inclusivos. Estes grupos podem incluir elementos de muitas tradições religiosas, baseando-se em várias fontes para criar uma mistura única de espiritualidade que reflete suas experiências variadas.
Um exemplo disso é a Igreja Pública Metropolitana (MCC), que foi fundada em 1968 pelo reverendo Troy Perry como um lugar para os gays adorarem livremente. Desde então, o Centro se transformou em uma rede global de mais de 200 igrejas em seis continentes que oferecem apoio e comunicação às pessoas de todas as orientações sexuais e identidade de gênero. Uma das formas que a Igreja fez isso é usar bandeiras de arco-íris que se tornaram sinônimo de movimento LGBT em todo o mundo. As cores da bandeira - vermelho para a vida, laranja para a cura, amarelo para a luz solar, verde para a natureza, azul para a harmonia, violeta para o espírito - são projetadas para representar a diversidade da experiência humana e a unidade de todos os seres. Ao demonstrar estes símbolos, o MCC envia um sinal claro de inclusão e saudação para aqueles que de outra forma podem sentir-se marginalizados dentro da religião principal.
Outra forma de os símbolos religiosos desempenharem um papel no restabelecimento da identidade sagrada é a prática de bênçãos. Muitas tradições religiosas incluem cerimônias ou rituais em que as pessoas podem manifestar publicamente seu compromisso um com o outro, muitas vezes diante da família e dos amigos. Para os queer e os crentes transgêneros, estes ritos podem ser particularmente significativos, pois permitem que eles expressem o seu amor e a sua lealdade de modo que seja compatível com as suas crenças. Algumas religiões oferecem casamentos homossexuais ou outros tipos de uniões, enquanto outras apenas oferecem espaço para casais celebrarem suas relações de uma forma que honra tanto a sua fé como a sua identidade pessoal. Símbolos como anéis, coroas ou véus também podem ser usados durante estas ocasiões, fortalecendo ainda mais a ligação do casal com a sua comunidade espiritual.
Símbolos religiosos podem ajudar os crentes quir e transgêneros a encontrar a força e inspiração dentro de si mesmos. Imagens de várias religiões, incluindo ícones, estátuas e livros sagrados, podem ser uma fonte de orientação e conforto quando enfrentam dificuldades. Estes objetos lembram as pessoas do seu lugar em um padrão maior de coisas e encorajam-nas a permanecer fiéis aos seus valores e crenças.Eles também podem ser um lembrete de uma comunidade mais ampla de crentes que compartilham tal experiência e luta, proporcionando um sentimento de solidariedade e apoio.
Os símbolos religiosos são uma parte importante do processo de recuperação da identidade sacramentada entre os crentes LGBT, ajudando-os a navegar em questões complexas de fé, sexualidade e expressão de gênero.
Que papel desempenham os símbolos religiosos no processo de recuperação da identidade sacramentada entre os crentes LGBT?
Símbolos religiosos podem ajudar as pessoas LGBT a recuperar a sua identidade, dando-lhes um sentido de pertencimento e reconhecimento na sua comunidade religiosa. Símbolos, tais como cruzes de arco-íris, bandeiras de orgulho e outras iconografias, foram usados por pessoas LGBT para afirmar sua presença e visibilidade em espaços religiosos, e para contestar noções tradicionais de campo e sexualidade que podem ser contrárias às suas crenças pessoais.