Relações sexuais são muitas vezes formadas por culturas que influenciam a forma como as pessoas veem a sexualidade e as relações. Estas opiniões podem ter um impacto significativo nas identidades sexuais e na dinâmica relacional entre as pessoas. Em algumas culturas, é aceitável que homens e mulheres jovens comecem a explorar a sua sexualidade cedo, enquanto em outras isso é considerado imoral e inaceitável.
Por exemplo, em muitos países asiáticos, a atividade sexual pré-conjugal causa desaprovação, enquanto nas sociedades ocidentais é comum entre adolescentes. Esta diferença em valores culturais pode ter resultados diferentes quando se trata de criar uma relação em uma idade posterior. Se alguém teve vários parceiros antes do casamento, pode sentir-se menos confortável por se comprometer com uma pessoa apenas por culpa da sua experiência passada. Por outro lado, quem espera que o casamento se torne íntimo pode sentir-se mais protegido nas suas relações, porque não estudaram opções sexuais fora da sua união convicta.
Normas culturais também influenciam o comportamento considerado adequado durante as interações sexuais. Algumas culturas valorizam a humildade e a privacidade, enquanto outras encorajam a demonstração pública de amor.
Por exemplo, alguns países muçulmanos são proibidos de entrar em contato físico antes do casamento, o que pode causar rejeição ou vergonha se for feito sem a permissão dos membros da família de outra pessoa. Pelo contrário, em países ocidentais, como a América, conhecimentos aleatórios e até ações sexuais, como conexões, são amplamente aceitos e encorajados. Esta variação pode causar mal-entendidos entre casais com background diferente ao tentar estabelecer limites dentro da sua própria dinâmica de relacionamento.
Além disso, algumas culturas enfatizam a monogamia e não a poligamia; Portanto, as pessoas podem lutar contra um sentimento de ciúme ou obsessão quando enfrentam parceiros envolvidos em laços extraconjugais que, de outra forma, seriam aceitáveis em outras partes do mundo.
Além disso, os papéis de gênero variam muito entre culturas diferentes, o que leva a diferenças na forma como homens e mulheres abordam a sexualidade de forma diferente, dependendo de onde vivem. Em muitas sociedades orientais, espera-se que os homens comecem a ter relações sexuais, enquanto as mulheres são consideradas como participantes passivos, que não devem assumir a responsabilidade se o seu parceiro (s) não o pedir. Isso pode causar confusão para ambas as partes sobre quem é responsável por obter o consentimento, especialmente se uma parte foi condicionada de forma diferente da outra devido às expectativas culturais. Da mesma forma, as relações entre pessoas do mesmo sexo tendem a enfrentar problemas únicos devido a diferentes níveis de reconhecimento em todo o mundo - Apesar de a homossexualidade ser legalizada em muitos lugares hoje, essas uniões permanecem estigmas que muitas vezes dificultam sua participação.
Em geral, entender como as relações culturais afetam o comportamento sexual e o desenvolvimento da identidade é vital para manter relações saudáveis, tanto pessoalmente como profissionalmente. Reconhecendo que o que nos parece «normal» nem sempre pode ser aplicado noutros lugares, tornamo-nos mais inadequados à diversidade e tolerantes a diferentes opiniões. Também devemos procurar conhecer a herança cultural do nosso parceiro antes de entrar em qualquer ligação romântica, pois este conhecimento pode nos ajudar a entender melhor os limites e as preferências do outro em nossas interações íntimas. Só assim podemos criar laços fortes baseados no respeito mútuo e não em julgamentos ou suposições.
Como a atitude cultural em relação às experiências sexuais cria uma identidade sexual e uma dinâmica relacional?
A relação cultural com as experiências sexuais tem um papel importante na formação da identidade sexual e da dinâmica relacional dos indivíduos. Sociedades com visão conservadora sobre sexualidade tendem a ter mais estigmas, o que leva as pessoas a se sentirem envergonhadas ou constrangidas por causa de seus desejos sexuais, experiência ou identidade. Isso pode levar a um sentimento de isolamento, segredo e vergonha que afetam o sentimento de si mesmo e as relações.