No contexto das relações humanas, muitas vezes se afirma que existem alguns princípios universais sobre o que é um comportamento adequado. Em particular, o conceito de fidelidade - manter a lealdade ao seu parceiro - foi amplamente aceito em diferentes culturas ao longo da história como um aspecto importante de parcerias dedicadas.
Estudos recentes mostram que este ponto de vista pode ser influenciado pela ideologia política.
Aqueles que se identificam como liberais tendem a ter opiniões mais permissivas em relação a acordos não-monogâmicos do que os conservadores. Isso acontece porque eles enfatizam a autonomia individual e a satisfação pessoal, o que pode se estender a relações românticas. Assim, os liberais podem ver a monogamia como restritiva e despótica e os conservadores como essenciais para preservar os valores tradicionais. Esta diferença de opinião pode ter implicações significativas na forma como as interpretações éticas de ciúmes e traições desempenham um papel dentro dos diferentes tipos de compromissos relacionais.
Este problema é ainda mais complicado porque várias raízes culturais também formam noções de monogamia e infidelidade. Algumas culturas dão mais importância à lealdade e à bondade, enquanto outras priorizam a liberdade individual e a independência.
As crenças religiosas podem influenciar a compreensão das pessoas sobre os votos de casamento e expectativas sobre as relações. Estas diferenças podem causar tensões entre pessoas de vários setores da sociedade, especialmente quando as suas opiniões contradizem as opiniões dos outros.
Alguém que cresceu em uma família fortemente católica ou muçulmana pode sentir vergonha se for além do seu papel atribuído como cônjuge ou parceiro, mesmo que eles pensem pessoalmente que a abertura e a honestidade são componentes essenciais para uma comunicação saudável.
Papéis de gênero também podem desempenhar um papel aqui, porque os homens muitas vezes são socializados para procurar vários parceiros sexuais e as mulheres para se manterem fiéis. Por isso, algumas sociedades podem considerar os homens que praticam relações extraconjugais como «machistas» ou «empreendedores», enquanto as mulheres que o fazem podem ser vistas como indevidas ou iloais. Este padrão duplo pode criar um sentimento de ciúme e insegurança em ambos os sexos, causando tensões e conflitos nas relações.
A ideologia política tem um papel significativo na formulação de atitudes em relação a acordos não-monogâmicos, mas não há uma abordagem universal para a sua solução ética. Em vez de aceitar um conjunto universal de valores, é importante que as pessoas falem com os seus parceiros de forma aberta e honesta sobre os seus próprios limites e desejos. Ao fazer isso, os casais podem negociar o melhor modo de agir para a sua situação única, sem se sentirem culpados ou envergonhados por violar as normas culturais.