Revistas eróticas existem desde os tempos antigos e continuam a ser populares hoje. A revista erótica moderna é caracterizada por sua orientação para conteúdo sexualmente explícito, que muitas vezes inclui nudez e atividade sexual. Algumas revistas eróticas são dedicadas exclusivamente a temas específicos, como escravidão, fetichismo ou sexo em grupo, enquanto outras abrangem temas mais gerais, como masturbação ou sexo oral. Embora muitos leitores possam sugerir que todo o erotismo é pornográfico, há também publicações que exploram formas mais sutis de sensualidade e romance.
O filme continua a ser um poderoso meio de pesquisa sobre sexualidade, intimidade e relacionamentos. Filmes eróticos podem variar de filmes de massa a produções de arthaus que se concentram em itens controversos, como BDSM ou poliamoria. Estes filmes podem ter cenas francas, mas também se aprofundam em temas como amor, desejo e paixão. Eles sugerem que os espectadores questionem suas próprias crenças sobre sexo e desafiem a noção tradicional de papéis de gênero. O género do filme erótico tem sido alvo de críticas nos últimos anos devido a preocupações com a objetivação das mulheres e o avanço de estereótipos nocivos. No entanto, alguns afirmam que ele pode oferecer um espaço importante para a pesquisa da sexualidade fora das normas básicas.
Revistas eróticas afetam o cinema há muito tempo, especialmente através do filme negro. Muitos filmes clássicos de Hollywood foram inspirados no estilo visual de romances de ficção científica pulp e nas ilustrações gráficas encontradas em revistas masculinas. Filmes como «Beija-me mortalmente» (1955) ou «Muito calor» (1953) basearam-se muito nestas fontes. Recentemente, realizadores como Quentin Tarantino foram elogiados por incluir elementos eróticos na sua obra. Em «Jackie Brown» (1997), a personagem Pam Grier se emociona ao ver Robert De Niro despir-se durante uma cena de assalto. Este momento foi baseado em uma imagem vista na revista Penthouse.
Embora o erotismo seja frequentemente associado a revistas masculinas, agora existem muitas publicações focadas em mulheres. Alguns exemplos populares incluem Cosmopolitan, que inclui artigos sobre romance e relações, juntamente com conteúdos mais arriscados; O: The Oprah Magazine, que apresenta colunas com dicas e entrevistas com celebridades que falam sobre sua vida pessoal; e Redbook, que abrange tudo, desde tendências da moda até problemas de saúde mental. Estas revistas atraem uma grande variedade de leitores que podem estar procurando algo diferente do que encontram nos meios de comunicação tradicionais. Eles oferecem um lugar seguro para estudar temas relacionados com sexo e desejo, sem sentimentos de condenação ou vergonha.
Em geral, o erotismo continua a ser uma parte vital da nossa paisagem cultural. Seja através do cinema ou da mídia impressa, dá-nos a oportunidade de explorar a nossa sexualidade de forma aberta e honesta. Isso leva-nos a questionar as normas sociais sobre sexo e relacionamentos, além de propor um escapismo fantasioso. Revistas eróticas fornecem uma forma única de comunicar com aqueles que compartilham interesses e desejos semelhantes.