Romances muitas vezes usam o desejo sexual para desafiar as normas sociais e dinâmicas de poder. Ao explorar a vida íntima dos personagens, os autores podem revelar como o status social afeta a atração, o romance e as relações. Este ensaio abordará três exemplos de «Orgulho e preconceito», de Jane Austen, «O grande Gatsby», de F. Scott Fitzgerald, e «A cor púrpura», de Alice Walker. Em cada história, a relação dos protagonistas é definida pelo seu lugar na sociedade, o que os leva a questionar os papéis de gênero, a classe econômica, as hierarquias raciais e as estruturas familiares tradicionais.
O clássico romance de Jane Austen, «Orgulho e preconceito», segue Elizabeth Bennet e o Sr. Darcy quando estão focados nas condições sociais rígidas da Inglaterra regente. Suas relações são dificultadas por diferentes condições econômicas; enquanto o Sr. Darcy representa uma rica elite proprietária de terras, Elizabeth é uma família de classe média sem propriedades significativas. Apesar dessa desigualdade, Elizabeth desafia o sentimento de orgulho e preconceito de Darcy em relação ao seu status mais baixo, abandonando a sua oferta de mão e coração. À medida que o casal continua envolvido em brincadeiras e sparrings verbais, a sua atração física se aprofundou, culminando em um beijo emocionalmente carregado que não se dá às expectativas da sociedade em relação aos cuidados. Ao destruir papéis tradicionais de gênero e ignorar barreiras sociais, eles demonstram que o amor pode superar diferenças materiais e diferenças de classe.
F. «O grande Gatsby», de Scott Fitzgerald, acontece em Nova York nos anos 1920, no auge da era do jazz, onde a riqueza e o glamour dominam. Jay Gatsby, um milionário de produção própria, cuida de Daisy Buchanan, uma mulher rica de uma família aristocrática estabelecida. Os seus romances são tensos por causa da desigualdade entre as classes socioeconômicas, que se revela em manipulação emocional, ciúmes, traição. O romance investiga como o desejo sexual pode ser usado como ferramenta para exercer poder sobre os outros, especialmente quando combinado com recursos financeiros. Devido à sua dinâmica, Fitzgerald critica a superficialidade e a hipocrisia do sonho americano, revelando as formas como o dinheiro e os privilégios formam relações.
Em «The Cor Purple», que ganhou o Pulitzer Alice Walker, Celi e Shug Avery estão focados em uma dinâmica complexa de poder baseada em raça e sexo. Acontece na zona rural da Geórgia no início do século XX, o romance segue Seli, quando ela sofre anos de abuso por parte do marido e de sua amante, até que ela encontra conforto na amizade com Suga. À medida que se aproximam, sua atração física se torna cada vez mais evidente, terminando com uma paixão que desafia as normas sociais de comportamento e sexualidade das mulheres. Apesar de suas diferentes origens - Seli é negra e pobre, Shug é branca e bem-sucedida - suas relações minam as noções tradicionais de beleza e desígnio, tirando-se dos limites rígidos da América segregacionista.
Nestes exemplos, vemos romances usando o desejo sexual como um meio de contestar as hierarquias sociais, estudando os cruzamentos entre a classe econômica, o sexo, a raça e a tradição. Expondo os defeitos e desvantagens da sociedade, estas histórias oferecem esperança para o futuro, onde o amor ultrapassa fronteiras e as personalidades são avaliadas pelo seu caráter e não pelo seu status.
Como os romances representam o desejo sexual como um meio de contestar as hierarquias sociais?
Os romances costumam retratar o desejo sexual como uma força silenciosa, mas poderosa, que pode desafiar as normas sociais e hierarquias, permitindo que os personagens explorem suas identidades e desejos além do que é aceitável na sociedade. Em «O grande Gatsby» F. Scott Fitzgerald, o forte desejo de Gatsby por Daisy é visto como algo que ameaça os papéis tradicionais de gênero do tempo.