Estruturas sociais são sistemas que organizam a interação e o comportamento das pessoas com base no seu papel na sociedade. Eles podem ser definidos como conjuntos de regras e práticas que gerem a forma como as pessoas se relacionam e se fortalecem através de processos institucionais, tais como educação, direito, religião, política, economia e cultura. As normas são padrões de comportamento que guiam as ações individuais e coletivas em contextos culturais específicos. As estruturas sociais e as normas formam a vida das pessoas, ditando o que se espera delas e como elas devem agir. Nas relações íntimas, as estruturas sociais e as normas afetam a liberdade pessoal de forma diferente.
Papéis e expectativas de gênero limitam a capacidade das pessoas de se envolver em relações significativas e explorar livremente sua própria sexualidade. Os papéis de gênero referem-se às noções socialmente construídas de masculinidade e feminilidade que formam as personalidades e comportamentos dos indivíduos. Os homens muitas vezes devem ser fortes, persuasivos, insensíveis e bem-sucedidos, enquanto as mulheres devem ser cuidadosas, atenciosas, submissas e atraentes. Estes papéis limitam os homens a expressar vulnerabilidade ou encontrar apoio emocional dos outros e limitam as mulheres na carreira ou na independência financeira. Isso cria uma dinâmica de poder entre os parceiros, quando uma pessoa controla uma relação e outra tem uma influência limitada.
Valores e tradições familiares também afetam a liberdade pessoal nas relações íntimas. As famílias têm um papel importante na formação das crenças das pessoas em relação ao amor, ao casamento e ao compromisso.
Algumas famílias podem apreciar o casamento por acordo ou monogamia em vez de livre escolha. Tais crenças podem limitar a capacidade das pessoas de escolher parceiros baseados na compatibilidade ou explorar relações não-monogâmicas sem medo de serem ostracizadas.
Práticas religiosas como purda ou poligamia restringem as liberdades pessoais, controlando a interação de pessoas com pessoas do sexo oposto fora do casamento.
Pressão econômica pode afetar a autonomia individual nas relações íntimas. Fatores econômicos, como pobreza, desemprego e desigualdade de renda, podem fazer com que as pessoas entrem em relações por necessidade e não por escolha. Além disso, as diferenças de classe podem criar distâncias entre parceiros que vêm de diferentes camadas socioeconômicas, causando desequilíbrios de poder que limitam a liberdade pessoal.
Normas culturais relativas a encontros, curtições e comportamento sexual podem impedir a liberdade pessoal. As expectativas culturais de castidade, virgindade, humildade e conservadorismo podem impedir que as pessoas explorem a sua sexualidade livremente. Eles podem não ser aconselhados a experimentar novas ações sexuais, a ter relações entre pessoas do mesmo sexo ou a desafiar papéis tradicionais de gênero nas relações.
Estruturas sociais e normas formam a vida das pessoas, ditando como elas devem agir e restringindo suas escolhas. Isso limita a sua capacidade de criar relações sensuais e explorar a sua sexualidade livremente. A proximidade requer comunicação aberta, respeito mútuo, confiança e valores comuns, mas pode ser difícil quando as pessoas estão limitadas às expectativas da sociedade. Para alcançar a verdadeira liberdade, as pessoas devem desafiar essas limitações e aceitar a expressão, o livre arbítrio e a diversidade.
Como as estruturas sociais e as normas limitam a liberdade pessoal nas relações íntimas?
O conceito de «estrutura social» refere-se à organização da sociedade em várias categorias, instituições e grupos que definem como as pessoas interagem entre si. Em relações íntimas, as estruturas sociais podem limitar a liberdade individual através das expectativas que as pessoas têm sobre seus papéis de gênero, diferenças de idade, raça, classe, etnia e religião.