Os hormônios são mensageiros químicos que controlam muitas funções corporais, incluindo reprodução e atração sexual. Em humanos, estes hormônios incluem testosterona, estrogênio, progesterona, hormônio luteinizante, hormônio foliculostimulante, hormônio tiroide, oxitocina, dopamina, serotonina e endorfina. Hormônios oscilam durante o dia, de temporada em temporada e durante toda a vida, afetando atração sexual, atração, comportamento, humor, libido, reanimação e prazer.
Testosterona é o principal hormônio sexual masculino associado à massa muscular, crescimento do cabelo, densidade óssea, força e nível de energia. Ele também desempenha um papel na excitação e orgasmo. Os níveis de testosterona variam diariamente, atingindo o pico por volta da meia-noite para homens e mulheres. As mulheres podem sofrer uma redução temporária dos níveis de testosterona após o parto ou amamentação. A menopausa provoca uma redução natural da produção de testosterona, o que reduz a função sexual. A terapia com testosterona pode melhorar a disfunção erétil e função sexual em ambos os sexos.
Estrogênio regula a saúde reprodutiva das mulheres e o desenvolvimento dos seios. Os níveis de estrogênio atingem o pico no início da manhã, diminuindo durante todo o dia antes de voltar a subir à noite. A menstruação ocorre quando os níveis de estrogênio caem abaixo de um determinado limite, causando ovulação. Variações sazonais de estradiol (tipo estrogênio) afetam a fertilidade, a libido e os sintomas pré-menstruais. As mulheres pós-menopausa têm baixos níveis de estrogênio, o que leva à secura vaginal e à redução do interesse sexual.
Progesterona estimula o muco do útero e prepara-o para a implantação. Os níveis de progesterona aumentam durante a ovulação e diminuem para menstruação. Altos níveis de progesterona podem causar irritabilidade, depressão e sonolência. A síndrome pré-menstrual pode estar associada a variações nos níveis de progesterona e desequilíbrios de serotonina e dopamina. A pílula anticoncepcional suprime os hormônios ovarianos, reduzindo o risco de cancro ao mesmo tempo que aumenta a atração sexual.
O hormônio luteinizador inicia a ovulação e controla a produção de testosterona em homens. Produzido na frente da hipófise sob a influência de outros hormônios, incluindo o hormônio foliculostimulante e o hormônio tiroide. Hormônio tiroide desempenha um papel no metabolismo e níveis de energia que afetam a sensibilidade sexual. A hipotireose pode reduzir a libido, enquanto a hipertireose aumenta a excitação e o comportamento de risco.
A oxitocina promove os laços entre mãe e filho, pai e bebê e amantes. A oxitocina aumenta durante o orgasmo, promovendo intimidade e amor. Dopamina afeta motivação, prazer, recompensa e sensação ao atingir o pico no orgasmo. Serotonina regula o humor, a percepção da dor, o apetite e o sono, afetando a atividade sexual e satisfação. As endorfinas são opioides naturais que reduzem o stress e a dor, contribuindo para o relaxamento e o prazer.
As alterações cíclicas dos hormônios ocorrem ao longo da vida, afetando a função sexual. Menstruação, gravidez, amamentação e menopausa afetam a atração sexual e o comportamento. Os ciclos femininos variam de comprimento e intensidade, provocando flutuações nos níveis de estrogênio e progesterona. Em homens, o envelhecimento reduz a produção de testosterona, reduz a atração sexual e a masculinidade. Pode ajudar a terapia de substituição com testosterona, assim como viagra ou medicamentos similares.
Desequilíbrio hormonal pode causar infertilidade, baixa libido, depressão, fadiga, insônia, irritabilidade e marés. Alguns medicamentos (como pílulas anticoncepcionais) alteram o equilíbrio hormonal. Estresse, ansiedade, trauma ou outros fatores podem perturbar patternas hormonais, causando expectativas inconsistentes e conflitos de relacionamento.Contraceptivos hormonais também afetam a sensibilidade sexual, aumentando o risco de efeitos colaterais, tais como enxaquecas de sangue e enxaquecas.
Para terminar, as mudanças hormonais diárias, sazonais e cíclicas são cruciais para a reprodução humana, sexualidade, intimidade e relacionamentos. Os médicos devem informar os pacientes sobre estas influências para otimizar a saúde, fertilidade e prazer.
Como as alterações hormonais diárias, sazonais ou cíclicas afetam a resposta sexual, o humor e a natureza da intimidade?
A resposta sexual é influenciada por vários fatores, como a quantidade de hormônios produzidos em determinadas horas do dia, o ciclo mensal ou o ciclo menstrual anual. A produção de hormônios varia de acordo com estes ciclos, que afetam a libido ou a atração sexual humana. Esta variação pode causar mudanças de humor, quando algumas pessoas podem sentir-se mais excitadas em certos momentos, e outras não.