A sexualização é um processo de introdução de qualquer coisa com significado sexual ou conotação que nunca existiu. Isso pode ser feito usando roupas, linguagem, ações ou qualquer outro ambiente. A sexualização é frequentemente usada para promover produtos como roupas, comida, filmes, música, etc. Também pode ser usado para manipular a opinião pública sobre pessoas ou problemas. Os estereótipos políticos são generalizações simplistas sobre grupos de pessoas baseadas em suas crenças políticas. Os estereótipos são formados quando o indivíduo não vê o grupo como realmente se comportam. Quando esses estereótipos são sexualizados, podem ser usados como ferramentas para legitimar a discriminação, incitar o medo ou simplificar os inimigos em ameaças eróticas.
Um político pode chamar as opiniões políticas de outra pessoa de «sexistas», porque eles acreditam que todas as mulheres devem ficar em casa e criar filhos em vez de trabalhar fora. Este estereótipo pode levar à discriminação daqueles que seguem essa perspectiva e à demonização dos homens que os apoiam. Outro exemplo seria se o político afirmasse que o seu oponente é «demasiado sexy» para ser confiado no cargo. Isso pode gerar medo e representar os políticos como figuras sexualmente ameaçadoras. Finalmente, se um político chamasse a política de outro partido de «erótico», isso poderia simplificar questões complexas em um binário simples «certo contra errado».
Os estereótipos políticos não são usados apenas por políticos; também são usados por jornalistas, cientistas masculinos, blogueiros, ativistas e outros homens da política. Eles podem ser encontrados nos principais meios de comunicação e nas redes sociais. Esses estereótipos podem ter consequências reais para os indivíduos e para a sociedade em geral.
Eles podem criar diferenças entre diferentes grupos de pessoas, gerando conflitos e violência. Eles também podem fortalecer normas e estereótipos nocivos de gênero.
Estereótipos políticos muitas vezes tornam-se instrumentos sexualizados para legitimar a discriminação, incitar o medo ou simplificar os inimigos em ameaças eróticas. Quando percebemos como estes estereótipos funcionam, podemos começar a desmanchar a dinâmica de força que os sustenta. Também podemos começar a desafiá-los e promover noções mais detalhadas e precisas de crenças políticas.
Como é que os estereótipos políticos se tornam instrumentos sexualizados para legitimar a discriminação, aumentar o medo ou simplificar os inimigos para ameaças eróticas?
Criar estereótipos políticos pode levar à sexualização quando eles são usados como ameaça erótica contra determinados grupos ou indivíduos. Estereótipos políticos que podem basear-se no campo, na raça, na etnia, na idade, na religião, etc, podem criar um desequilíbrio de poder entre os que os detêm e os que os visam. Este desequilíbrio de poder pode levar a ações discriminatórias, como preconceitos, isolamento e violência.