A satisfação sexual foi considerada por muito tempo um componente importante para a saúde emocional e física das pessoas, independentemente da identidade ou orientação de gênero.
No entanto, o impacto de satisfazer as necessidades sexuais vai além do simples prazer; também promove a estabilidade mental e o bem-estar geral. Estudos mostram que as pessoas que têm satisfação sexual constante tendem a ter melhor funcionamento cognitivo, mais autoestima, melhor regulação do humor e maior resistência ao estresse. Neste artigo, abordaremos a relação entre satisfação sexual e saúde psicológica, baseando-se em dados empíricos de diversas disciplinas, tais como psicologia, sociologia, biologia, neurociência e antropologia. Começaremos por estudar como as principais aspirações de sobrevivência e reprodução das pessoas formam seus desejos sexuais e comportamentos em diferentes culturas e ao longo da história. A seguir, discutimos os mecanismos neurológicos subjacentes à atração sexual e os seus efeitos sobre o nosso cérebro.
Finalmente, vamos examinar a relação entre a intimidade e os resultados da saúde mental, enfatizando a importância dos laços sociais no fortalecimento do bem-estar sexual.
A base evolutiva da sexualidade
As pessoas são movidas por instintos congênitos de sobrevivência, que incluem o desejo de se reproduzir e transmitir material genético às gerações futuras. Os nossos ancestrais, que tiveram sucesso no comportamento fértil, eram mais propensos a deixar a prole, garantindo que a sua linha continuasse.
Com o passar do tempo, esses mecanismos de sobrevivência moldaram a nossa atitude em relação ao sexo, tornando-o um aspecto fundamental da existência humana. Hoje, a atividade sexual é muitas vezes visto como um meio de descanso ou uma forma de se comunicar com parceiros em nível emocional.
No entanto, ela continua enraizada no nosso passado evolucionário, e seus benefícios vão além do prazer físico.
Pesquisadores iniciais sugeriram que satisfazer as necessidades sexuais pode aumentar a autoestima, resultando em maior confiança e satisfação geral com a vida. Resultados recentes mostram que pessoas que praticam sexo regularmente relatam níveis mais elevados de felicidade, menos depressão e mais flexibilidade cognitiva do que aqueles que se abstêm de agir. Os pesquisadores sugerem que isso pode estar relacionado com a emissão de endorfinas durante o orgasmo, o que cria um sentimento de euforia semelhante aos opioides. Esta sensação agradável aumenta a produção cerebral de dopamina e serotonina, neurotransmissores associados à regulação do humor positivo. Além disso, foi demonstrado que o ato sexual reduz os níveis de cortisol, reduzindo o estresse e a ansiedade em homens e mulheres. Juntos, estes resultados mostram que a realização de desejos sexuais pode contribuir para o bem-estar mental de várias formas.
Mecanismos neurológicos de satisfação sexual
O cérebro é crucial para determinar como nós percebemos e respondemos aos estímulos sexuais. O hipotálamo localizado na base do cérebro controla o sistema reprodutivo, liberando hormônios como testosterona e estrogênio. Quando estas substâncias químicas se destacam, causam excitação sexual e estimulam o comportamento a uma atividade prolongada. Além das alterações hormonais, a satisfação sexual ativa várias áreas do cérebro envolvidas na regulação de emoções, consolidação da memória e processamento de recompensas.
Por exemplo, o núcleo adjacente - uma área associada a prazer e motivação - acende quando as imagens eróticas são afetadas ou tocadas fisicamente. Esta resposta tem a ver com a sensação de êxtase e satisfação.Outras áreas, como o córtex pré-frontal e o corpo amígdala, ajudam a controlar nossos estados emocionais e reações a estímulos externos, tornando-os essenciais para a proximidade e o fortalecimento da confiança durante o sexo.
Além disso, estudos recentes mostraram que a participação na atividade sexual regular pode fortalecer as conexões neurais no cérebro, melhorando as funções cognitivas e melhorando o controle executivo ao longo do tempo. Este efeito parece ser particularmente expressivo entre os idosos, que muitas vezes sofrem uma diminuição da saúde cerebral devido a fatores de idade. Portanto, os pesquisadores começaram a estudar o potencial uso do ato sexual como uma forma de terapia para estados como Alzheimer e demência. Embora mais evidências sejam necessárias, estes resultados mostram que satisfazer as necessidades sexuais pode contribuir para a saúde neurológica e para o bem-estar geral ao longo da vida.
O papel da intimidade na satisfação sexual
Embora o prazer físico desempenhe um papel importante na promoção do bem-estar mental, o vínculo social é igualmente crucial para relacionamentos bem-sucedidos. Estudos mostram que pessoas que se sentem perto de seus parceiros relatam níveis mais elevados de satisfação emocional, o que aumenta a resistência a fatores estressantes, como divórcio, desemprego e perda severa. Eles também tendem a ter melhores resultados para a saúde física, incluindo redução do risco de doenças cardíacas e redução da pressão arterial. Além disso, casais com fortes laços íntimos têm menos probabilidade de se envolver em comportamentos de risco, tais como abuso de substâncias psicoativas ou infidelidade, o que pode causar danos à saúde psicológica e física.
A intimidade inclui intimidade emocional, empatia e apoio mútuo entre os parceiros, permitindo que eles compartilhem vulnerabilidades sem medo de condenação ou rejeição. A comunicação eficaz é vital para fortalecer este vínculo, que requer uma audiência ativa, paciência e abertura às diferentes perspectivas.
No entanto, construir uma proximidade requer esforço e comprometimento ao longo do tempo; isso não pode ser alcançado da noite para o dia ou através de meios superficiais, como flerte ou sexo casual. Como resultado, os pesquisadores destacam a importância de uma relação duradoura baseada em confiança, respeito e valores comuns.
A satisfação sexual pode melhorar o bem-estar psicológico?
A literatura mostrou que a satisfação sexual é um componente importante da satisfação geral da vida (ver, por exemplo, Nappi et al., 2018; Kassem, El-Gilany, & Hussein, 2014). Na verdade, os pesquisadores sugerem que existem correlações positivas entre a satisfação sexual e vários aspectos do funcionamento psicológico, como a autoestima (por exemplo,