Já se perguntou por que alguns animais parecem estar sempre à procura de novos parceiros, apesar de já existirem? Este fenômeno, conhecido como «Efeito Coolidge», é visto em muitas espécies diferentes de mamíferos. Isto se aplica à ideia de que os machos vão continuar a procurar vários parceiros mesmo depois de acasalar com sucesso com uma fêmea. Neste artigo, vamos analisar o porquê do efeito Coolidge e como ele foi estudado pelos cientistas. Também vamos discutir se as pessoas podem experimentar o mesmo efeito, e, se for o caso, como podem usá-lo para controlar suas próprias motivações sexuais.
Finalmente, vamos considerar alguns riscos potenciais associados à exposição excessiva ao efeito Coolidge e considerar seus efeitos mais amplos para a sociedade. Então, vamos começar!
O efeito Coolidge é uma tendência biológica para o desejo de novos parceiros, que foi observada pela primeira vez em renas brancas e, em seguida, em outras espécies de mamíferos. O termo surgiu quando o Presidente Calvin Coolidge recebeu dois guaxinins caseiros, ambos chamados Billy e Mary. Quando um homem guaxinim tinha relações sexuais com uma fêmea, ele agitava-se de novo ao vê-la. Coolidge disse que deve ter a ver com ele ser um «degenerado», mas a explicação para o efeito é mais complexa do que isso. Foi demonstrado que animais como cães, gatos, ratos, coelhos, cavalos, gado grande e ovelhas têm comportamento semelhante.
No entanto, existem diferenças entre as espécies - por exemplo, enquanto alguns animais podem acasalar permanentemente durante o dia, outros só podem fazer isso periodicamente.
Além disso, este comportamento parece ter uma vantagem evolutiva; homens que procuram várias fêmeas, aumentam suas chances de reprodução e transmissão de seus genes.
Os cientistas acreditam que o efeito Coolidge é causado por uma combinação de fatores, incluindo mudanças hormonais, estímulos ambientais e sinais sociais. Uma teoria sugere que altos níveis de testosterona podem aumentar a atração sexual que leva o animal a procurar novos parceiros. Outro fator pode ser a exposição a novas condições ou sinais visuais ou olfativos de diferentes pessoas. Em alguns casos, a simples observação do acasalamento de outro macho com uma fêmea pode causar a mesma reação. Parece que o sistema de recompensa do cérebro também desempenha o seu papel - certas áreas se acendem quando o animal sente prazer durante a combinação, criando um laço fortalecedor que os encoraja a repetir o comportamento.
O efeito Coolidge tem sido amplamente estudado de várias formas diferentes.
Por exemplo, pesquisadores podem observar animais em cativeiro e monitorar seus comportamentos reprodutivos ao longo do tempo. Eles também podem fazer experiências onde eles manipulam variáveis, tais como níveis de hormônios ou exposição a vários parceiros. Pesquisas com técnicas de visualização, como ressonância magnética, permitiram perceber como o cérebro responde a estímulos sexuais. Alguns cientistas até usam simulações de realidade virtual para modelar diferentes cenários e medir respostas. Com estes métodos, agora sabemos mais sobre o porquê do efeito Coolidge e como é possível controlá-lo.
É claro que nem todos os animais experimentam o efeito Coolidge! Algumas espécies são monogâmicas e acasalam com apenas um parceiro para toda a vida, enquanto outras mostram comportamentos pouco suscetíveis, tais como agressões contra outros machos.
No entanto, há muitos exemplos de animais envolvidos em relações em série ou poligâmicas que envolvem várias fêmeas. Os pesquisadores acreditam que isso se deve a vários fatores, incluindo a competição entre homens, disponibilidade de recursos e estruturas sociais dentro do grupo. Curiosamente, alguns estudos mostram que os animais fêmeas podem se beneficiar da possibilidade de escolher com quais machos eles se reproduzem, baseados em sinais como tamanho ou força.Isto sugere que ambos os sexos experimentam os efeitos do Coolidge de diferentes formas.
O efeito Coolidge aplica-se às pessoas? A resposta não está clara. Embora seja difícil explorar diretamente o comportamento do casamento humano, alguns estudos consideraram a nossa própria história evolutiva e o papel da testosterona na atração sexual. Parece provável que as pessoas possam experimentar mecanismos biológicos como os observados em animais.
Além disso, fatores sociais como meios de comunicação e publicidade podem desempenhar um papel na criação de um ambiente que valorize a novidade e a diversidade. Quanto ao controle dos motivos sexuais com o efeito Coolidge, os estudos ainda não mostram se isso é possível.
Como mencionado anteriormente, o efeito Coolidge pode levar a uma estimulação excessiva se não for controlado.
Por exemplo, a dependência de pornografia é frequentemente citada como um potencial perigo associado à exposição excessiva a imagens sexuais.