A dependência sexual é uma condição caracterizada pela preocupação excessiva com pensamentos, sentimentos e comportamentos sexuais que se tornaram obsessivos e difíceis de controlar. Estas pessoas muitas vezes têm dificuldade em resistir a estas ações, mesmo que saibam que causam danos ou sofrimento a si mesmas ou a outros. Estudos mostram que esta dependência pode estar associada a mudanças na estrutura e função do cérebro, especialmente em áreas relacionadas com o processamento de recompensas e regulação do comportamento. Este artigo vai considerar como a dependência sexual altera a plasticidade do cérebro.
Os pesquisadores acreditam que as mudanças na forma como os neurônios se conectam e se comunicam entre si têm um papel importante na formação da plásticidade do cérebro. Quando alguém se envolve em atividades sexuais frequentes, o cérebro emite neurotransmissores, como dopamina, que estimulam a produção de novas sinapses entre os neurônios.
Com o tempo, isso pode levar a uma maior sensibilidade a recompensas relacionadas ao sexo, o que levaria a um desejo maior para uma experiência mais intensa. O córtex pré-frontal, responsável pela tomada de decisões e controle de impulso, também pode se tornar menos ativo durante a atividade sexual, o que dificultará a resistência à tentação para as pessoas viciadas. Além disso, mudanças no sistema limbico que regula as emoções podem contribuir para uma sensação de euforia, obsessão e coerção associada à dependência sexual.
Além disso, a exposição a estímulos sexuais altamente excitantes pode causar mudanças na forma como a amígdala que processa informações emocionais reage a situações de estresse. As pessoas que combatem a dependência sexual podem ser mais ansiosas e reativas a sinais não sexuais, potencialmente forçando-as a procurar experiências sexuais como um meio de lidar com essas emoções. Mudanças no hipocampo que desempenha um papel na memória e no aprendizado também podem afetar o desenvolvimento de comportamentos negativos relacionados com a dependência sexual.
Por exemplo, pessoas com trauma ou violência na anamnese podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de dependências sexuais porque estão tentando lidar com experiências passadas.
Além disso, o uso crônico de masturbação ou outras formas de satisfação sexual pode alterar as correntes neurais associadas ao prazer e à recompensa. Isso pode reduzir os níveis de endorfinas naturais e dopamina, para que uma pessoa com dependência sexual tenha dificuldade de se sentir satisfeita sem exercer atividades sexuais.
Além disso, o consumo excessivo de pornografia foi associado a mudanças estruturais e funcionais em várias áreas do cérebro envolvidas no controle de atenção, tomada de decisões e regulação de emoções.
Para terminar, a dependência sexual é uma condição complexa que altera a plasticidade cerebral de várias formas. Percebendo como estas mudanças estão ocorrendo, os pesquisadores esperam desenvolver tratamentos mais eficazes para aqueles que combatem este transtorno. Embora os efeitos a longo prazo da dependência sexual sobre a estrutura e a função do cérebro ainda estejam sendo estudados, os resultados iniciais mostram que intervenções como terapias cognitivas-comportamentais e medicamentos que visam ao controle por impulso podem ajudar a reverter algumas dessas mudanças e promover comportamentos sexuais mais saudáveis.
Como a dependência sexual altera a plasticidade cerebral?
A dependência sexual pode alterar a plasticidade do cérebro, alterando a forma como novos neurônios são formados e formados ao longo do tempo. Neuroplasticidade - processo para aumentar ou enfraquecer as conexões sinápticas com base em sua repetição ou ausência. Quando alguém está envolvido em comportamento sexual compulsivo, o seu cérebro pode formar caminhos mais fortes entre as regiões envolvidas em recompensas, prazeres e motivações que afetam os processos decisórios.