Neurociência e dependência sexual
Neurociência é um estudo de como as estruturas e funções cerebrais influenciam o comportamento. Ele explora a relação entre a genética, o ambiente e as experiências que afetam os caminhos neurais e as sinapses. Esta área revelou certas visões fascinantes sobre a sexualidade humana. A dependência sexual é um termo usado para comportamentos sexuais compulsivos, quando o indivíduo tem uma atividade sexual excessiva, apesar dos efeitos adversos. Talvez não consigam parar, apesar de tentarem controlar o seu comportamento. Os fatores neurobiológicos são importantes neste estado.
Fisiologicamente excitação e desejo
Comportamento sexual é indireto por hormônios como testosterona e estrogênio. Estes hormônios são responsáveis por atração sexual, desejo, excitação e orgasmo.
Por exemplo, os níveis de testosterona aumentam durante a puberdade, tanto em homens como em mulheres, e permanecem elevados ao longo da vida dos homens. As fêmeas têm um pico perto da meia idade. A testosterona também tem um papel fundamental na atração sexual e na libido. Níveis mais altos de testosterona levam a um maior desejo sexual. O estrogênio afeta as reações sexuais femininas, incluindo lubrificação, elasticidade vaginal e tónus muscular. Outros neurotransmissores, como dopamina, serotonina e oxitocina, também contribuem para o comportamento sexual.
Caminhos e ligações
O sistema de recompensa cerebral inclui várias áreas relacionadas com prazer, motivação e satisfação. Dopamina está associado à busca de prazer, tração e recompensa, o que leva a sentimentos agradáveis após participar das atividades desejadas. A oxitocina está associada à ligação e afeto, criando um sentimento de intimidade emocional durante a intimidade física. A serotonina regula o humor, e o desequilíbrio pode afetar o funcionamento sexual. O corpo amígdala, o hipotálamo e o córtex pré-frontal influenciam a tomada de decisões e o autocontrole.
Circuitos neurais e pattern
Em pessoas com dependência sexual, esses sistemas se tornam não regulados ou superativados. Eles podem ter uma atividade excessiva em um sistema limbico que processa emoções e memória, o que leva a uma maior excitação e comportamento compulsivo. A digitalização do cérebro mostra uma maior activação nesta área, com a exposição a estímulos eróticos. Seu córtex pré-frontal tem conectividade reduzida e função executiva quebrada. Estes patterns neurais criam um ciclo de acostumação onde continuam a procurar satisfação sexual, apesar dos efeitos negativos.
Predisposição genética
Genética também pode desempenhar um papel na dependência sexual. Os pesquisadores identificaram genes relacionados com a tomada de risco e controle de impulso, sugerindo que algumas pessoas são mais vulneráveis do que outras. Fatores ambientais como trauma, abuso ou menosprezo podem alterar a expressão genética e aumentar a suscetibilidade.
Por exemplo, a experiência da primeira infância pode alterar o desenvolvimento do cérebro, afetando o comportamento futuro.
No entanto, a pesquisa sobre a contribuição genética para a dependência sexual ainda está em seu estado de origem, e mais pesquisas são necessárias.
Opções de tratamento
O tratamento da dependência sexual inclui eliminar os principais mecanismos neurobiológicos. A terapia cognitivo-comportamental ajuda as pessoas a desenvolver habilidades para superar as dificuldades, evitar desencadeamentos e reduzir a vergonha ou a culpa. Medicamentos como inibidores seletivos de captação reversa de serotonina (SIOSS) e antagonistas opioides podem ajudar a lidar com os sintomas. Outros tratamentos incluem terapia de grupo, grupos de apoio e programas de 12 etapas. Mudanças no estilo de vida, incluindo exercícios físicos e alimentação saudável, podem melhorar o bem-estar geral. A participação familiar e a educação sobre dependência também podem ser úteis.
Para terminar, a neurociência contribui significativamente para a dependência sexual, regulando hormônios, correntes e caminhos relacionados ao desejo, excitação, prazer e tomada de decisões. A compreensão destes processos biológicos pode resultar em melhores diagnósticos e tratamentos para aqueles que lutam contra o comportamento sexual compulsivo.
Como os fatores neurobiológicos contribuem para a dependência sexual e o comportamento sexual compulsivo?
Fatores neurobiológicos podem desempenhar um papel importante na promoção da dependência sexual e do comportamento sexual compulsivo. Estudos mostram que pessoas com dependência sexual alteraram os níveis de dopamina, neurotransmissor associado ao prazer e tratamento de recompensa, em comparação com controladores saudáveis. Isso sugere que as pessoas com dependência sexual podem ser mais sensíveis a recompensas e prazeres do que as que são independentes.