A literatura erótica clássica pode ser definida como qualquer obra que explore temas sexuais e temas em vários gêneros, incluindo poesia, histórias, romances, peças e ensaios. Estes textos existem há séculos e continuam a influenciar e informar escritores contemporâneos e sua obra. Revistas eróticas costumam rever ou analisar textos eróticos clássicos de autores como Anais Nin ou Marquês de Jardim, o que aprofunda a compreensão dos leitores sobre as tradições eróticas ricas. O erotismo clássico serve de inspiração e contexto para os trabalhos contemporâneos, oferecendo uma janela ao passado cultural para o sexo e a sexualidade. Este foco literário é importante porque ajuda a expandir os horizontes dos leitores e expandir seus conhecimentos sobre o gênero para além de suas trilhas mais populares e clichês. Isso também dá uma ideia de como diferentes culturas historicamente consideraram a sexualidade, e pode dar ideias para novas abordagens para escrever sobre ela hoje. As seguintes seções abordarão algumas das principais características do erotismo clássico, sua influência na literatura contemporânea e a forma como ela moldou nossa percepção dos papéis de gênero, relações e dinâmicas de poder na sociedade.
Anais Nin, autora de «Delta Vênus», «Pequenas aves» e outros trabalhos, era uma figura influente no mundo erótico em meados do século 20. Seus trabalhos foram pioneiros em sua franqueza sobre o prazer e o desejo femininos, e desafiaram as percepções tradicionais do que era considerado «aceitável» na literatura da época. Nin escreveu sobre a sua própria experiência com o BDSM, a poliamoria e outras histórias proibidas, ajudando a abrir caminho para gerações mais recentes de escritoras feministas que buscavam recuperar essas histórias como parte de suas histórias. Marquês de Sade, mais conhecido por seu romance Justine, foi outra figura de destaque que explorou temas relacionados com o sadismo, a dinâmica de dominação/submissão e outras formas de discordância consensual dentro de relações íntimas. Seus personagens eram frequentemente retratados por atos extremos de violência ou agressão sexual sem qualquer indício de arrependimento ou culpa - um desvio radical de imagens sexuais mais mainstream na época. Ambos os autores continuam hoje a ser celebrados por suas contribuições ao cânone literário e a inspirar autores contemporâneos que procuram abrir fronteiras no seu ofício.
A literatura erótica contemporânea é baseada em elementos encontrados em textos clássicos, como os escritos por Nin ou De Sade, mas também inclui novas opiniões sobre raça, classe, identidade estranha, direitos sobre deficiência e outros problemas sociais que não estavam disponíveis quando publicaram seu trabalho pela primeira vez. Estes trabalhos modernos exploram temas como a adoção da imagem corporal, a cultura do consentimento e as estruturas alternativas de relacionamento, mantendo muitos princípios básicos estabelecidos por gerações anteriores. As revistas eróticas consideram estas obras com o objetivo de analisar como estas diferentes abordagens expandem nossa compreensão da sexualidade humana para além das definições estreitas de heteronormaticidade ou monogamia. Eles nos ajudam a ver que o desejo existe ao longo do continuum, da baunilha à kinka, enfatizando a complexidade e as nuances associadas à criação de laços saudáveis e satisfatórios entre os parceiros. À medida que avançamos neste século, está claro que ainda há muito espaço para crescer quando se trata de escrever sobre sexualidade de forma aberta e honesta - e o erotismo clássico é uma importante pedra de prova para onde estivemos tão longe neste caminho.
Para terminar, o erotismo clássico continua a ser um importante material de leitura para todos os interessados em explorar temas sexuais através da literatura, porque oferece uma visão cultural do passado sobre papéis de gênero, relações, dinâmicas de poder e o próprio prazer.Ao estudar estes trabalhos, juntamente com exemplos mais recentes, os leitores podem obter um contexto valioso para entender por que alguns trilhos persistem e outros ficam obsoletos com o tempo. Além disso, a nossa participação nestes trabalhos nos permite considerar nossas próprias suposições sobre a positivo sexual na sociedade moderna e desafiar-nos a pensar criticamente sobre os tipos de narrativas que gostaríamos de ver no futuro. Em última análise, estas obras oferecem a esperança de que sempre haverá espaço nos círculos literários para histórias que exploram diferentes expressões de intimidade sem vergonha ou estigma, tornando-as cada vez mais relevantes hoje do que nunca.