O império de negócios e diversificação Hustler
Larry Flint transformou a Hustler em mais do que uma revista - tornou-se um império de mídia. À medida que as vendas de produtos impressos aumentaram, a Flynt se diversificou para a produção de vídeos, lançando o Hustler Video nos anos 1980 para capturar uma audiência crescente de vídeos domésticos. Mais tarde, a Hustler se tornará uma marca digital, oferecendo conteúdo de streaming para adultos e serviços de pay-per-view muito antes de se tornar comum na indústria.
A marca também se mudou para espaços de comércio físico com a rede Hustler Hollywood - butique que vendia roupa interior, brinquedos para adultos e livros. Estas lojas representaram a sexualidade como estilo de vida, e não apenas diversão, e ajudaram a normalizar a visibilidade da indústria para adultos nas principais áreas comerciais. No início dos anos 2000, Hustler tornou-se um dos nomes mais reconhecidos no entretenimento global para adultos.
Flint usou o seu sucesso para criar o casino Hustler, que gerenciou três estabelecimentos em Las Vegas. Ele até concorreu à presidência duas vezes sob as bandeiras do Partido Libertário. Suas campanhas políticas chamaram a atenção para os negócios da Hustler e aumentaram ainda mais a sua credibilidade.
Além da mídia tradicional para adultos, Flynt se espalhou para apostar em esportes com HustlerCasino.com. O site foi licenciado pela Kahnawake Gaming Commission e ofereceu jogos online a jogadores dos Estados Unidos. Esta medida permitiu que ele entrasse em um mercado totalmente novo, continuando a expandir a sua marca.
Ao longo deste crescimento, Flint permaneceu fiel aos seus valores de liberdade de expressão e livre expressão. Hustler continuou a abrir limites e a provocar conversas sobre sexualidade e identidade, publicando fotos controversas e entrevistas com personalidades de alto escalão. Em 1984, ganhou um caso emblemático na Suprema Corte, defendendo o direito da publicação de distribuir fotos de nudez artísticas sem censura do Estado.
Apesar de falhar pessoalmente, como a paralisia do atentado de 1978, Flint permaneceu na mídia até sua morte em 2021, aos 78 anos. O seu legado vive de uma revista, um serviço de streaming de vídeo, lojas de varejo, cassinos e não só. E vai continuar a inspirar outros que querem quebrar barreiras e desafiar as normas sociais.