O conceito de «investimento emocional» refere-se ao grau em que as pessoas investem emocionalmente em outra pessoa, de modo que estão dispostas a investir tempo, esforço e recursos na manutenção de relações. O investimento emocional é um aspecto importante do flerte, porque pode afetar se alguém vai continuar a interagir com um parceiro em potencial. A expectativa da reciprocidade, por outro lado, é acreditar que, se uma pessoa der algo a outra pessoa, outra pessoa vai dever-se. Esta expectativa tem um papel importante no flerte precoce, porque afeta quantos investimentos emocionais as pessoas estão dispostas a fazer em contato com os outros.
Quando as pessoas percebem um nível elevado de reciprocidade por um parceiro potencial durante as interações iniciais, elas podem ser mais propensas a aumentar seu próprio investimento emocional em relacionamentos. Isso porque eles acreditam que os seus esforços serão recompensados com o mesmo esforço do outro homem. Pelo contrário, quando as pessoas percebem o baixo nível de reciprocidade, podem ter menos probabilidade de investir significativamente em relacionamentos, porque não esperam receber nada de volta em troca dos seus esforços.
Há vários fatores que podem afetar a expectativa de reciprocidade no flerte inicial. Um dos fatores é a experiência passada. Pessoas que tiveram experiências positivas de relacionamentos no passado podem ter mais probabilidade de supor que os futuros parceiros também vão mostrar reciprocidade. Outro fator é a atração física. Estudos mostram que pessoas que se consideram fisicamente atraentes tendem a sugerir que outros também os considerarão desejáveis, e assim esperam níveis mais elevados de reciprocidade.
Também existem situações em que a reciprocidade não é obrigatória.
Quando uma pessoa faz um esforço desproporcional em relação a outra, como iniciar um contato ou o primeiro passo, o réu pode se sentir obrigado a responder positivamente, mas pode realmente não responder emocionalmente.
Algumas pessoas podem ter diferentes normas culturais em relação à resposta esperada, o que pode causar equívocos.
A expectativa de reciprocidade desempenha um papel significativo na formação de investimentos emocionais no flerte inicial. Percebendo como este conceito funciona, as pessoas podem se orientar melhor sobre as dificuldades de namoro e relacionamento.
Como a expectativa de reciprocidade afeta o investimento emocional no flerte inicial?
As expectativas de reciprocidade podem ter um impacto significativo no investimento emocional nas fases iniciais do flerte. Quando as pessoas entram em contato com outra pessoa, muitas vezes o fazem com o pressuposto básico de que os seus adiantamentos serão recebidos com o mesmo interesse e participação do outro lado. Esta expectativa cria um sentimento de reciprocidade e compreensão comum entre as duas pessoas envolvidas.