A excitação é uma reação fisiológica involuntária ao estímulo que desencadeia a liberação de hormônios como testosterona, dopamina e noradrenalina. Com a exposição a imagens sexualmente explícitas, o sistema de recompensa do cérebro é ativado, o que aumenta os níveis destes hormônios, que, por sua vez, aumentam a frequência cardíaca, o fluxo sanguíneo e a respiração. Esta resposta pode levar a um sentimento de excitação e prazer.
No entanto, quais são os mecanismos neurais e cognitivos da resposta?
Uma explicação possível é que a exposição à fotografia erótica desencadeia a ativação de caminhos visuais no cérebro responsáveis pelo processamento de imagens sexuais. Estes caminhos estão localizados no lobo occipital e no lobo temporal, e eles enviam sinais para a amígdala, área envolvida no tratamento emocional. Em seguida, o corpo amígdala envia sinais para outras regiões do cérebro, incluindo o hipotálamo, que controla a excitação, e o córtex pré-frontal, que regula o comportamento. Este processo também pode incluir a liberação de neurotransmissores, tais como dopamina e noradrenalina, dos neurônios da região ventral e locus coeruleus, respectivamente.
Outro mecanismo potencial inclui o papel de memória e ar condicionado. A exposição a imagens sexuais pode ensinar o cérebro a associar certos sinais à excitação sexual, o que levará a uma maior resposta a esses sinais no futuro. Este processo, conhecido como condicionamento clássico, se baseia na formação de novas associações entre estímulos incondicionais (como imagens sexuais) e estímulos decorrentes (aprendidos) (como a excitação). Além disso, a experiência anterior e os valores pessoais podem influenciar a forma como uma pessoa reage ao material erótico, formando sua relação com o sexo e a sexualidade.
Finalmente, fatores sociais e culturais podem desempenhar um papel na excitação de imagens sexuais. Normas culturais, crenças religiosas e socialização podem moldar a percepção do que é apropriado ou desejável, influenciando a forma como as pessoas interpretam e respondem ao conteúdo sexual. Isso significa que a excitação de imagens sexuais pode ser influenciada por fatores que vão além dos processos fisiológicos, o que dificulta a síntese de resultados para diferentes grupos e contextos.
Assim, os mecanismos neurais e cognitivos subjacentes à excitação em resposta à fotografia erótica são complexos e multifacetados. Mais estudos são necessários para compreender completamente estes mecanismos e como eles interagem com variáveis culturais e psicossociais para formar nossas reações a imagens sexuais.
Quais são os mecanismos neurais e cognitivos da excitação em resposta à fotografia erótica?
As reações fisiológicas que acompanham a excitação devem-se a processos neurológicos e fatores cognitivos. As estruturas neurais envolvidas na excitação sexual incluem o hipotálamo, que controla o sistema nervoso vegetativo (ANS) e produz hormônios que regulam o comportamento sexual; Sistema limbico responsável pela emoção e motivação; e o córtex pré-frontal, que tem um papel importante na tomada de decisões e controle de impulsos.