As relações sexuais têm sido estudadas durante séculos, mas seus efeitos sobre a saúde e o bem-estar do indivíduo permanecem mal estudados. Recentemente, os pesquisadores começaram a estudar como podem promover a regulação emocional, o desenvolvimento psicossexual e a responsabilidade moral. Acredita-se que as relações sexuais podem afetar os sistemas neurológicos envolvidos na regulação emocional e nos processos psicológicos relacionados à autoestima, identidade e integração social. Eles também podem influenciar modelos comportamentais e habilidades decisórias. Este artigo vai analisar as provas que sustentam essas alegações e discutir as consequências para a prática clínica e para as políticas públicas.
Regulação emocional
Estudos mostram que a atividade sexual pode ativar certas áreas do cérebro associadas ao tratamento de recompensa, motivação e emoção.
Estudos mostram que o orgasmo emite dopamina e oxitocina na corrente sanguínea, o que aumenta a sensação de prazer e satisfação. Além disso, a proximidade física regular foi associada a níveis mais baixos de hormônios de estresse, como cortisol, e maior produção de serotonina, que contribui para o sentimento positivo e reduz a ansiedade. Estes efeitos podem explicar por que as pessoas se sentem mais felizes depois do sexo.
Há consequências negativas. Altos níveis de estresse ou lesões durante relações sexuais podem causar reações «luta ou corre», que aumentam a frequência cardíaca e a pressão sanguínea, resultando em estados mentais negativos, como medo ou raiva. Por isso, parece que as relações sexuais podem desempenhar um papel importante na gestão de emoções positivas e negativas.
Adaptação psíquica
Experiência sexual forma nossa compreensão de nós mesmos e dos outros ao longo da vida. De acordo com a teoria psicanalítica, as relações na primeira infância fornecem modelos para interações românticas mais recentes, incluindo como elas são iniciadas e mantidas. Adultos que tinham afetos saudáveis na infância tendem a desenvolver estilos seguros de afeto, enquanto pessoas com laços instáveis ou ausentes muitas vezes tentam criar relações próximas. Pessoas sexualmente ativas relatam uma autoestima maior do que os seus pares, provavelmente devido à maior aceitação social. Eles também mostram modelos comportamentais mais maduros, como reciprocidade e comunicação aberta. Isso sugere que as relações sexuais contribuem para o desenvolvimento psicossocial, oferecendo oportunidades de crescimento pessoal e apoio social.
Responsabilidade moral
Debate ético rodeia a atividade sexual desde tempos antigos. Alguns argumentam que as relações sexuais devem ser consensuais, não exploratórias e perfeitas. Outros pensam que qualquer ato sexual é aceitável se for mutuamente benéfico. Independentemente das suas opiniões sobre moralidade, todas as pessoas têm um comportamento sexual. Portanto, é importante considerar o impacto dessas ações na sociedade em geral.
Estudos mostram que a promiscuidade aumenta os níveis de doenças sexualmente transmissíveis e gravidez indesejada. Pelo contrário, a monogamia reduz a transmissão de HIV/AIDS entre os parceiros e evita a gravidez de adolescentes. Da mesma forma, o consumo de pornografia pode normalizar comportamentos ofensivos como violação e objetividade, o que pode aumentar a violência contra as mulheres.
Relações sexuais podem desempenhar um papel decisivo na regulação emocional, adaptação psíquica e responsabilidade moral. Os clínicos devem avaliar estes fatores no tratamento dos pacientes, e os políticos devem priorizar os programas de educação e prevenção.
De que forma é que as relações sexuais contribuem para a regulação emocional, adaptação psíquica e responsabilidade moral?
As relações sexuais podem desempenhar um papel importante, ajudando as pessoas a ajustar suas emoções, adaptar-se às mudanças nas suas vidas e desenvolver a responsabilidade moral, dando-lhes a oportunidade de se expressarem fisicamente e emocionalmente. Estudos mostram que a intimidade física pode emitir endorfinas que são hormônios associados ao prazer e felicidade, ao mesmo tempo em que reduz os níveis de estresse. A atividade sexual também pode ajudar as pessoas a lidar com emoções negativas, como raiva, ansiedade e depressão.