A infidelidade percebida é uma reação emocional à crença de que o parceiro está envolvido em comportamentos fora da monogamia, como a atividade sexual com outra pessoa. O aumento da disponibilidade digital gerou novas formas de comunicação e interação entre as pessoas, incluindo o contato sexual online. Este estudo investiga como a experiência sexual virtual pode influenciar a percepção de lealdade, ciúmes e confiança relational.
A tecnologia de realidade virtual oferece um ambiente com um efeito de imersão que cria uma sensação de presença para as pessoas que participam de ações sexuais simuladas. A experiência de intimidade física sem contato real pode aumentar o sentimento de intimidade e conexão entre os parceiros.
No entanto, isso também pode aumentar o sentimento de ciúmes, porque os participantes veem seu parceiro como uma experiência íntima com outra pessoa. Interações virtuais que não são reveladas ao parceiro podem ser consideradas incorretas, apesar de não haver contato físico.
Os participantes na pesquisa de sexo virtual relatam que se sentem menos culpados ou envergonhados com suas ações do que aqueles que participam de encontros de vida real. Esta redução da culpa pode aumentar a probabilidade de participar de várias reuniões virtuais, destruindo ainda mais a noção de lealdade e confiança.
Além disso, os participantes podem criar um apego emocional aos seus parceiros virtuais, o que pode afetar as relações reais.
A prevalência de sites e aplicativos de encontros on-line também levou a um aumento dos contatos sexuais «aleatórios», onde as pessoas se encontram com estranhos para satisfação sexual sem qualquer expectativa de comprometimento permanente. Estas culturas de «conectividade» criaram um clima em que a infidelidade é mais aceita e menos estigmatizada, o que dificulta as pessoas a manter relações monogâmicas. Os parceiros podem se tornar suspeitos ou sentir-se traídos pelo comportamento do seu parceiro, mesmo que não sejam fisicamente infiéis.
Em geral, a influência da experiência sexual virtual sobre a percepção de fidelidade, ciúmes e confiança relational varia de acordo com a relação individual com o sexo e as relações. Enquanto algumas pessoas podem ver a experiência virtual como inofensiva e agradável, outras podem lutar contra o sentimento de traição e insegurança. Para os casais é importante comunicar de forma aberta e honesta sobre suas necessidades, desejos e limites para construir e manter a confiança nas suas relações.
Como a experiência sexual virtual afeta a percepção de lealdade, ciúmes e confiança relational?
De acordo com estudos de relações no ciberespaço, pessoas que praticam flerte on-line, sexting ou outras formas de intimidade digital tendem a ter um nível de satisfação e compromisso mais baixo do que aqueles que participam apenas de reuniões pessoais. Além disso, eles são mais propensos a ver seus parceiros como menos atraentes e desejáveis do que indivíduos que se comunicam exclusivamente offline.