A estimulação sexual é um processo natural que ocorre quando o corpo recebe sinais sexuais de uma fonte externa, tais como toque, beijos, lamber ou vibrar. Quando isso acontece, provoca uma série de reações físicas no corpo que podem aumentar o fluxo de sangue para certas áreas, como a genitália e o cérebro, o que, por sua vez, pode melhorar o prazer durante o sexo. Este fenômeno foi provado cientificamente através de vários estudos realizados em humanos e animais.
O aumento do fluxo sanguíneo causado pela estimulação sexual está associado à ativação do sistema nervoso vegetativo, que controla as funções involuntárias do corpo, tais como respiração, frequência cardíaca e digestão. O sistema nervoso vegetativo envia sinais para o cérebro, que depois emite hormônios como dopamina e oxitocina. A dopamina é conhecida como hormônio «recompensa» porque causa uma sensação de euforia e excitação. A oxitocina é geralmente chamada de «hormônio do abraço» porque contribui para a intimidade e afeto. Estes hormônios fazem com que os vasos sanguíneos se expandam, permitindo que mais sangue flua para a região dos órgãos sexuais, tornando-os saturados e sensíveis.
Além de aumentar o fluxo sanguíneo, a estimulação sexual também aumenta a atividade em certas áreas do cérebro, incluindo hipotálamo, corpo amígdala e córtex pré-frontal. O hipotálamo regula as funções básicas do corpo, como febre, fome e sono. O corpo amígdala trata emoções, como medo e prazer, enquanto o córtex pré-frontal ajuda na tomada de decisões e planejamento. A combinação dessas três áreas trabalhando juntas cria um intenso sentimento de excitação e prazer durante o sexo.
Este efeito de estimulação sexual no corpo e na mente não se restringe apenas aos seres humanos, mas também é encontrado em outros mamíferos, como ratos. Um estudo realizado em ratos machos mostrou que, quando eles foram submetidos a uma droga que bloqueava a liberação de dopamina e oxitocina, sua capacidade de resposta sexual diminuía significativamente. Isso prova que estes dois hormônios são essenciais para a estimulação sexual e o aumento do prazer.
Assim, a estimulação sexual provoca uma série de reações físicas no corpo, incluindo o aumento do fluxo de sangue para os genitais e o cérebro, o que pode aumentar o prazer durante o sexo. Isso é importante para a nossa saúde mental e bem-estar geral, porque nos permite entrar em contato com os nossos parceiros e sentir a alegria da intimidade.