O processo de envelhecimento tem um efeito profundo sobre a percepção do corpo, incluindo suas capacidades físicas e limitações. À medida que crescem, as pessoas podem experimentar alterações na visão, audição, mobilidade, funções cognitivas e desejo sexual e funcionamento. Estas mudanças podem mudar significativamente a forma como as pessoas se olham e interagem com os outros, especialmente em termos de sensualidade e intimidade. Na idade mais velha, a vulnerabilidade física torna-se mais evidente e pode levar a uma reavaliação do que significa expressar o carinho e o cuidado mútuo, em vez de conquistar através da interação física. Esta mudança de perspectiva pode ser complexa e útil, que requer um ajuste de atitudes, comportamentos e expectativas.
A perda de força física e resistência que muitas vezes acompanham o envelhecimento pode fazer com que muitas atividades que já foram consideradas fáceis se tornem difíceis ou impossíveis.
Subir escadas, caminhar longas distâncias ou mesmo subir da cama sem ajuda de outros podem exigir mais esforço e apoio. Da mesma forma, reduzir as capacidades sensoriais, tais como a visão e a audição, pode reduzir a capacidade de participar plenamente nas interações sociais ou apreciar a música, a arte ou outras formas de estimulação sensorial. Estas mudanças podem fazer com que as pessoas se sintam isoladas, separadas e menos capazes de desfrutar dos prazeres da vida.
A consciência de sua vulnerabilidade física também pode gerar apreço pela simples alegria da ligação humana, toque e conforto. A necessidade de cuidados e assistência pode aumentar, oferecendo oportunidades de contato estreito entre os atendentes e os beneficiários, o que vai além dos limites puramente físicos. De mãos dadas, sorrindo ou com o ombro para se apoiar, é possível fornecer uma alimentação emocional e espiritual que ultrapassa quaisquer limitações temporais impostas pela decadência física.
Algumas pessoas podem descobrir que seus desejos sexuais e desempenho diminuem com a idade, o que pode ter consequências psicológicas profundas. Em vez de se concentrar apenas no prazer físico, os idosos podem se dirigir a expressões mais delicadas de afeto, como ficar de mãos dadas, abraçar ou simplesmente passar o tempo juntos sem esperar a relação sexual. Essa abordagem da sensualidade não se restringe às relações heterossexuais; isso pode valer igualmente para casais do mesmo sexo, amigos, familiares e até animais de estimação.
Envelhecimento pode mudar radicalmente a forma como as pessoas se olham e interagem com os outros, especialmente em termos de corporalidade. Embora a redução física possa ser difícil, reconhecer seus efeitos permite desenvolver novas formas de expressar carinho e cuidado. Ao aceitarem as dificuldades da velhice e se adaptarem às circunstâncias em mudança, os idosos podem descobrir novos níveis de sentido e satisfação em suas relações.
Como a consciência da vulnerabilidade física na idade mais velha muda o sentido da sensualidade como expressão de carinho e cuidado mútuo, em vez de conquista física?
A consciência da vulnerabilidade física na idade mais velha pode alterar o significado da sensualidade de várias formas que podem afetar a forma como as pessoas experimentam o carinho e o cuidado mútuo. Em primeiro lugar, o envelhecimento frequentemente causa alterações físicas, tais como redução da mobilidade, perda auditiva ou visual e redução do nível de energia, o que pode tornar a atividade sexual mais complexa.