As comunidades digitais religiosas e espirituais oferecem novas formas para pessoas estranhas formarem laços com outras que compartilham tais crenças, valores e práticas. Estes espaços online podem ser especialmente úteis para aqueles que podem se sentir isolados ou excluídos de grupos religiosos ou espirituais tradicionais devido à sua identidade ou orientação.
Além disso, eles fornecem um sentido de comunidade e suporte essenciais para a saúde mental e o bem-estar.
Um exemplo da comunidade religiosa digital é o grupo "Queer Buddhists' do Facebook. Este grupo oferece um espaço inclusivo para as pessoas LGBT + estudarem e debaterem os ensinamentos budistas, meditação e práticas sem medo de condenação ou discriminação. O grupo também realiza retoques virtuais, sessões de treinamento e atividades que permitem que os membros se comunicem entre si através de limites geográficos.
Outro exemplo é a plataforma online «Miskan», que oferece uma série de recursos e programas relacionados com a espiritualidade judaica e justiça social. O site oferece entradas em blogs, vídeos, podcasts e cursos que promovem a inclusão, o ativismo e a diversidade na comunidade judaica. Os participantes podem participar de fóruns de discussão, participar de rituais e criar relações com outros parecidos.
A tecnologia tem sido essencial para a criação e desenvolvimento dessas comunidades online. As plataformas de redes sociais facilitaram mais do que nunca a criação de grupos e comunidades baseadas em interesses e identidades comuns. As ferramentas de videoconferência permitiram interações e reuniões ao vivo entre participantes remotos. Arquivos online e bancos de dados permitiram que os participantes compartilhassem informações e recursos.
No entanto, uma tecnologia não resolve completamente os problemas enfrentados por pessoas estranhas em contextos religiosos e espirituais. Para muitos, a religião e a espiritualidade são profundamente individuais e entrelaçadas com a identidade cultural e familiar. Por isso, encontrar uma comunidade compatível com os seus valores e crenças pode ser difícil.
Além disso, alguns podem se sentir desconfortáveis ao se expressar abertamente na Internet por causa do estigma ou pressão social. No entanto, as comunidades digitais oferecem novas possibilidades de conexão e suporte que antes não estavam disponíveis.
Como é que as comunidades religiosas e espirituais digitais podem fornecer novas formas de pertencimento e reconciliação para pessoas estranhas, e qual é o papel da tecnologia nesses processos?
As comunidades religiosas e espirituais digitais podem oferecer novas formas de pertencimento e reconciliação para pessoas estranhas, oferecendo-lhes um espaço seguro onde se sintam aceitas e compreendidas sem a necessidade de lidar com preconceitos sociais ou discriminações em seu contexto real. Estes espaços podem ser usados como uma forma de escapismo contra os estresses da vida cotidiana, oferecendo um mundo alternativo onde eles não são julgados com base em sua orientação sexual.