Durante o orgasmo, a portabilidade da dor aumenta temporariamente para 75%. Este efeito foi observado em homens e mulheres, mas seus mecanismos permanecem desconhecidos. A dor é uma experiência subjetiva, por isso é difícil de medir objetivamente, mas estudos mostram que as pessoas percebem a dor de forma diferente durante e depois do orgasmo. Alguns pesquisadores acreditam que o fenômeno envolve endorfinas. As endorfinas são neurotransmissores naturais no cérebro que provocam uma sensação de euforia e analgésicos. Eles também podem ser responsáveis pelos «corredores altos» que alguns atletas sentem após uma intensa atividade física. É possível que estes produtos químicos aumentem durante o orgasmo, reduzindo temporariamente a percepção da dor. Outra possibilidade é que a excitação sexual leva à liberação de dopamina, que pode modular os sinais de dor no cérebro. Dopamina é um neurotransmissor associado a prazer e recompensa, e ele desempenha um papel de dependência.
Prazer e recompensas são cruciais para o comportamento humano, incluindo comportamento sexual. O cérebro emite dopamina quando experimentamos algo agradável ou útil, como comida, drogas ou sexo. Isso cria uma conexão positiva entre estas ações e encoraja-nos a repeti-las. Em relações sexuais, parceiros muitas vezes procuram experiências que proporcionam prazer e satisfação. O orgasmo fornece ambos, tornando-o parte integrante da vida de muitas pessoas. Os estudos indicam que a excitação sexual e o orgasmo ativam as mesmas regiões do cérebro que o uso de drogas. Além de endorfinas e dopamina, outros hormônios como oxitocina e prolactina podem contribuir para os efeitos do orgasmo na portabilidade da dor. A oxitocina é, às vezes, chamada de «hormônio do amor» porque contribui para a ligação social. Prolactina ajuda a regular a resposta do corpo ao stress. A estimulação sexual e o orgasmo podem aumentar os níveis destes hormônios, o que pode reduzir a sensação de dor.
Apesar da sua importância, poucos estudos foram realizados sobre a relação entre orgasmo e analgésico. Um estudo mostrou que as mulheres que relataram orgasmos frequentes tinham níveis mais baixos de dor crônica do que as que não o fizeram.
No entanto, este efeito foi pequeno e pode estar associado a outros fatores, tais como a saúde geral ou características da personalidade. Mais estudos são necessários para entender como e por que o orgasmo pode afetar a percepção da dor. Alguns especialistas acreditam que o orgasmo pode ser usado como uma terapia extra para tratar a dor crônica. É possível que a atividade sexual possa ajudar a aliviar alguns tipos de dor, especialmente em mulheres com disfunção pélvica ou vagina seca. Vai precisar de mais investigação para confirmar. Ao mesmo tempo, casais podem tentar incluir mais intimidade em suas relações para melhorar sua vida sexual e talvez experimentar mais prazer e alívio da dor durante o orgasmo.
Para terminar, há muitas explicações potenciais para o aumento temporário da portabilidade da dor que ocorre durante o orgasmo. Endorfinas, dopamina, oxitocina e prolactina podem desempenhar um papel. O sistema de recompensa do cérebro responde igualmente à excitação sexual e ao uso de drogas, por isso é razoável supor que eles têm caminhos neurológicos comuns. Compreender estes mecanismos pode levar a novos tratamentos para a dor, mas são necessários mais estudos. Entretanto, desfrutar de relações sexuais completas pode oferecer muitos benefícios, além do simples alívio da dor, incluindo melhor comunicação, maior intimidade emocional e melhor saúde física e mental.