Os papéis de gênero são as expectativas da sociedade em relação ao comportamento, ao relacionamento, à personalidade e aos atributos físicos que a sociedade atribui a homens e mulheres com base no seu sexo biológico. Os estudos e expressões sexuais referem-se à descoberta da identidade sexual do indivíduo e à forma como ele decide se expressar sexualmente. Os papéis de gênero desempenham um papel importante na formação de ambas as áreas e podem afetá-las desde a infância até à vida adulta.
Na primeira infância, as crianças começam a aprender os papéis de gênero através da socialização dos pais, familiares e pares.
Por exemplo, as meninas podem ser convidadas a brincar com bonecas e vestidos e os meninos com caminhões e trens. Esta socialização forma suas percepções sobre o que é masculino ou feminino, o que mais tarde afeta sua pesquisa sexual e expressão. Os meninos que foram ensinados que a masculinidade significa ser agressivo e dominante podem sentir pressão para agir de certa forma durante o contato sexual, tais como iniciar o sexo, tomar controle e encontrar vários parceiros. Por outro lado, as meninas que foram ensinadas que a feminilidade significa ser passiva e submissa pode ser desconfortável assumir a responsabilidade na cama, defender os seus desejos ou pedir o que querem. Estes papéis de gênero também formam a personalidade e a imagem corporal, influenciando seus níveis de conforto com diferentes tipos de toque, intimidade, e comportamento sexual.
À medida que as pessoas chegam à adolescência, elas começam a explorar mais abertamente sua sexualidade, mas continuam a sofrer pressão da sociedade para se adequar às normas tradicionais de gênero.
Por exemplo, meninas que se identificam como lésbicas ou bissexuais podem enfrentar problemas adicionais por causa do estigma social em relação à homossexualidade, dificultando-lhes a possibilidade de perseguir seus interesses sexuais livremente. Da mesma forma, os rapazes que não se enquadram nas categorias heteronormativas podem enfrentar perseguição ou violência devido à sua discrepância.
Com o tempo, esta experiência pode levar as pessoas a aprender mensagens negativas sobre si mesmas, levando a uma redução da autoestima, ansiedade, depressão e até pensamentos suicidas.
Apesar disso, algumas pessoas ainda conseguem resistir a essas expectativas culturais e expressar-se fielmente.
No entanto, isso requer muita coragem e vulnerabilidade, porque abandonar papéis tradicionais de gênero pode causar rejeição, isolamento e discriminação. Algumas pessoas ultrapassam estas barreiras, encontrando grupos de apoio, terapias ou mentores que compreendem a sua luta. Outros criam seus espaços seguros onde podem se comunicar com pessoas parecidas. Para desafiar o status quo e viver de acordo com a sua verdadeira natureza, e não com as percepções preconceituosas da sociedade, é preciso persistência e perseverança.
Como os papéis de gênero formam a pesquisa sexual e a expressão?
Na sociedade moderna, os papéis de gênero desempenham um papel importante na forma como as pessoas exploram a sua sexualidade e se expressam sexualmente. As normas e expectativas de gênero influenciam o que é considerado um comportamento aceitável para homens e mulheres quando se trata de sexo, a partir de que posições devem ser ocupadas durante a relação sexual, e quão intimidade eles devem mostrar em público.