A palavra «sexual» foi usada para descrever muitos aspectos do comportamento humano, da atração romântica à atividade reprodutiva. Embora não haja uma única definição da sexualidade, em geral pode ser entendida como a expressão das características físicas, emocionais e psicológicas que compõem a experiência humana.
No entanto, a relação entre esses fatores e o cérebro é complexa, e os pesquisadores estudam como eles interagem entre si. Uma das áreas de interesse é a relação entre traços de personalidade e estresse que afetam tanto o desejo sexual quanto o comportamento. Em particular, a abertura e o neurotismo foram definidos como variáveis fundamentais que podem influenciar essas relações.
Pessoas abertas geralmente desfrutam de novas experiências e procuram novidades em suas vidas. Eles também provavelmente arriscam e exploram várias áreas fora de suas zonas de conforto. Estes traços podem levar a uma variedade de desejos e comportamentos sexuais do que alguém que prefere situações rotineiras ou familiares.
Por exemplo, uma pessoa aberta pode ser recrutada para vários parceiros de sexo diferente, enquanto uma pessoa fechada pode preferir a exclusividade dentro de uma relação monogâmica de longo prazo. Da mesma forma, pessoas com alto nível de abertura podem ser envolvidas em atos sexuais incomuns, como o BDSM ou o jogo de papel erótico, enquanto pessoas com baixos níveis dessa característica podem preferir formas tradicionais de sexo, como a posição missionária.
O stress, no entanto, pode afetar o desejo sexual, reduzindo o nível de excitação e aumentando a ansiedade em torno da intimidade. Este efeito é particularmente expressivo para as pessoas que obtêm notas mais altas em termos de neurotismo ou emoções negativas, como ansiedade e medo. Os neuróticos muitas vezes interpretam os eventos normais como ameaçadores e respondem a pensamentos e sentimentos perturbadores que interferem no dia a dia. Por exemplo, quando enfrentam uma potencial rejeição de um parceiro, eles podem estar ocupados com insegurança e vergonha, reduzindo o desejo sexual. Por outro lado, pessoas com altos níveis de extroversão ou conscientização podem sofrer menos de estresse porque abordam as interações sociais de forma mais positiva e têm mais confiança em suas habilidades.
Em geral, estudos mostram que a abertura e o neurotismo têm um papel importante na formação da forma como o estresse afeta o comportamento sexual. Pessoas abertas geralmente procuram novas experiências e, assim, estão melhor preparados para resolver obstáculos inesperados, sem comprometer o seu desejo de contato físico. Entretanto, os neuróticos podem ter de trabalhar para gerenciar as suas preocupações se querem manter um nível saudável de libido sob pressão. Ambos os traços exigem atenção e controle, mas compreendê-los pode ajudar-nos a concentrar-nos nas dificuldades das relações humanas e melhorar o nosso bem-estar comum.
Como traços de personalidade, como abertura ou neurotismo, atenuam a relação entre estresse e desejo sexual?
De acordo com vários estudos sobre o estresse e seus efeitos sobre os desejos sexuais, os pesquisadores descobriram que pessoas com altos níveis de personalidade podem ter maior probabilidade de ter uma relação entre o estresse e a diminuição do desejo sexual do que pessoas com os mesmos traços (por exemplo, boa-fé).