A dependência sexual é uma preocupação excessiva com pensamentos, sentimentos ou comportamentos sexuais que podem piorar significativamente o funcionamento diário. É caracterizado pela busca obsessiva por experiências sexuais, apesar das consequências negativas e da perda de controle sobre o seu comportamento. A dependência sexual é comparada a distúrbios relacionados com o abuso de substâncias psicoativas devido à semelhança entre efeitos fisiológicos e psicológicos e abordagens de tratamento.
No entanto, existem várias diferenças fundamentais entre esses tipos de dependências que os diferenciam. Este artigo vai investigar quais patternias neurológicas distinguem a dependência sexual das dependências associadas a substâncias psicoativas.
Primeiro, a dependência sexual afeta áreas do cérebro diferentes da dependência de substâncias psicoativas. Quando alguém tem atividades agradáveis, como sexo ou drogas, a dopamina é liberada para o cérebro, provocando maneiras de recompensas e fortalecendo o comportamento. Em caso de abuso de substâncias psicoativas, esta atividade pode incluir receptores de dopamina na região tegmental ventral (VTA) e no núcleo adjacente. Estas áreas têm um papel crucial na motivação e fortalecimento do aprendizado, o que aumenta a probabilidade de que as pessoas voltem a procurar o remédio no futuro. Pelo contrário, a dependência sexual parece incluir várias áreas do cérebro, como o hipotálamo, que regula as respostas hormonais ao estresse e à estimulação sexual, e o corpo amígdala, que é crucial na regulação emocional. Estas regiões podem participar na formação e manutenção da dependência sexual, mas não respondem aos mesmos sinais químicos que o VTA ou o núcleo adjacente.
Em segundo lugar, a dependência sexual não segue o mesmo ciclo de abstinação e tração que o de toxicodependência. Enquanto ambas as condições incluem comportamento compulsivo e efeitos negativos, apenas os viciados experimentam sintomas físicos quando param de usar o seu medicamento por opção. Os viciados sexualmente podem andar dias ou semanas sem se envolver em qualquer atividade sexual, sem experimentar esses efeitos, o que indica que os seus cérebros não estão adaptados para responder a certos neurotransmissores, como opioides ou cocaína. Isso significa que o tratamento da dependência sexual pode exigir intervenções diferentes das usadas para outros tipos de dependência.
Terceiro, a dependência sexual parece não ter a mesma base genética do vício em substâncias psicoativas. Os estudos mostram que há alguma coincidência entre genes associados a distúrbios de controle de impulso e riscos de dependência, incluindo comportamento sexualmente compulsivo.
No entanto, os pesquisadores acreditam que cada estado envolve diferentes caminhos, o que significa que o tratamento de um tipo de dependência pode não considerar os principais fatores biológicos associados ao outro.
Por exemplo, pessoas que sofrem tanto de dependência sexual quanto de drogas podem precisar de um tratamento focado baseado em suas necessidades únicas, em vez de uma abordagem universal.
Para terminar, embora a dependência sexual tenha muitas características comuns com abuso de substâncias psicoativas, ela tem várias diferenças fundamentais que a tornam clara. Compreender essas diferenças pode ajudar os clínicos a desenvolver estratégias de tratamento mais eficazes para as pessoas que lutam contra a doença.
Quais são os patters neurológicos que distinguem a dependência sexual das dependências associadas a substâncias psicoativas?
O vício sexual pode ser diferenciado das dependências de substâncias psicoativas por mecanismos neurológicos únicos que afetam certas áreas do cérebro. Enquanto o abuso de substâncias psicoativas provoca alterações químicas através da estimulação direta de receptores de dopamina (por exemplo, através de recompensas mesolimbicas), a atividade sexual ativa diferentes áreas do cérebro associadas ao processamento de emoções e à tomada de decisões.