A dependência sexual é um transtorno de saúde mental que pode ter consequências devastadoras para a vida humana. Isso inclui comportamento sexual compulsivo, tais como uso excessivo de pornografia, múltiplas parcerias, cibersex, prostituição, exibicionismo, voyeurismo, fetiche e outras ações que causam sofrimento significativo ou deterioram as atividades diárias. Embora as causas exatas da dependência sexual permaneçam incertas, estudos mostram que ela pode estar relacionada com a predisposição genética, fatores ambientais, características pessoais e fatores psicológicos, como depressão ou ansiedade. Alguns estudos indicam que pessoas com dependência sexual podem alterar a química cerebral, especialmente em regiões relacionadas com prazer e recompensa.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para compreender completamente como esses processos cognitivos estão na base da dependência sexual. Este artigo discutirá os potenciais mecanismos subjacentes e examinará os tratamentos possíveis disponíveis para aqueles que lutam contra ele.
Pesquisadores identificaram várias alterações neurológicas que ocorrem no cérebro de pessoas com dependência sexual.
Por exemplo, pessoas que praticam masturbação excessiva ou uso de pornografia tendem a ter maior atividade no centro de recompensa do cérebro, incluindo a área ventral (VTA) e o núcleo adjacente (NAC), que estão envolvidos na busca de experiências agradáveis.
Além disso, podem reduzir a ativação do córtex orbitofontal (OFC), que normalmente ajuda a regular o controle de impulso e a tomada de decisões. Estes resultados mostram que as pessoas com dependência sexual podem se tornar excessivamente concentradas na busca pelo prazer e perder a capacidade de controlar o seu comportamento.
Outro possível mecanismo subjacente à dependência sexual inclui o sistema dopaminérgico. A dopamina é um neurotransmissor responsável pela recompensa, motivação e prazer, e sua liberação pode criar um sentimento eufórico. Estudos mostram que as pessoas com dependência sexual têm níveis mais elevados de receptores de dopamina em certas áreas do cérebro, como striatum e córtex pré-frontal. Isso pode explicar por que algumas pessoas se envolvem em relações sexuais intensas, novas ou arriscadas, que as levam a um comportamento viciante.
Além disso, estudos mostram que pessoas com dependência sexual alteraram os níveis de oxitocina, hormônio associado à comunicação e socialização, sugerindo que a neuroquímica de seus cérebros pode ser perturbada em vários níveis.
Embora estes processos cognitivos possam contribuir para a dependência sexual, os pesquisadores também acreditam que fatores ambientais desempenham um papel importante.
Por exemplo, trauma infantil, eventos vitais estressantes e isolamento social podem aumentar a vulnerabilidade ao desenvolvimento desta condição. Da mesma forma, a exposição à pornografia ou a outras formas de mídia que glorificam o sexo e a intimidade podem normalizar comportamentos sexuais de risco ou não saudáveis e aumentar a probabilidade de dependência.
Além disso, condições de saúde mental, tais como depressão ou ansiedade, podem levar a comportamentos sexuais compulsivos como forma de lidar com emoções negativas ou aliviar distressões.
Existem vários tratamentos para pessoas que lutam contra a dependência sexual, incluindo terapia individual, apoio em grupo, medicamentos e mudanças no estilo de vida. A terapia individual é muitas vezes a primeira linha de tratamento e pode incluir a terapia cognitiva-comportamental (CPT), que ajuda os pacientes a identificar e desafiar pensamentos e comportamentos não essenciais relacionados à sua dependência.Grupos de apoio a grupos podem fornecer apoio social e responsabilidade, enquanto medicamentos como antidepressivos ou estabilizadores de humor podem ajudar no tratamento de condições mentais básicas. As mudanças no estilo de vida, como a redução do tempo de visualização ou a busca de formas mais saudáveis de atender às necessidades de comunicação ou prazer, também podem ser úteis no gerenciamento de sintomas de dependência sexual.
Para terminar, a dependência sexual é um transtorno complexo que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora não haja uma abordagem universal do seu tratamento, compreender suas causas potenciais é essencial para garantir uma assistência eficaz. Os estudos mostram que a química cerebral alterada, os fatores ambientais e as características da personalidade podem contribuir para este estado. Com o diagnóstico e o tratamento adequados, as pessoas com dependência sexual podem aprender a controlar seus sintomas e recuperar o controle de suas vidas. Enquanto continuamos a estudar este problema, podemos esperar encontrar estratégias mais eficazes para ajudar aqueles que lutam contra este transtorno complexo.
Quais são os processos cognitivos da dependência sexual?
A dependência sexual inclui comportamento sexual compulsivo, apesar dos efeitos negativos. Os estudos revelaram vários mecanismos cognitivos que contribuem para esse comportamento. Um dos principais mecanismos é o modelo de «sensibilização de estímulos», que sugere que voltar a afetar incentivos de incentivo (como pornografia) pode aumentar a motivação para as mesmas recompensas com o tempo.