Ao longo da história da guerra, foi caracterizada a complexa relação entre os deveres dos soldados em relação ao seu país e os seus laços emocionais com os outros. Para manter a moral e a motivação, os soldados precisam se sentir conectados uns com os outros, mas isso muitas vezes pode entrar em conflito com suas obrigações de cumprir ordens e manter a disciplina militar. Essa tensão fez com que alguns soldados sentissem uma separação entre seu sentimento de camaradagem e lealdade aos seus companheiros e seu compromisso com o cumprimento das regras e protocolos.
Uma das maneiras que os soldados tentaram navegar nesta tensão é desenvolver comunidades integradas em suas unidades. Estes grupos oferecem uma sensação de afinidade e apoio, o que os ajuda a lidar com o estresse relacionado com o combate e a separação de pessoas próximas em casa.
Eles também criam problemas quando se trata de proximidade, porque muitos soldados estão relutantes em ter relações românticas ou sexuais durante o exercício das funções. Em vez disso, eles podem confiar em laços platônicos com outros homens para satisfazer suas necessidades de amizade e amizade.
Outro mecanismo comum para superar as dificuldades é criar «substitutos íntimos». Soldados que não podem estabelecer relações românticas ou sexuais com mulheres podem recorrer à pornografia, masturbação ou outras formas de prazer de si mesmos para satisfazer suas necessidades. Embora estas ações possam fornecer um alívio temporário, elas não oferecem o mesmo nível de comunicação ou satisfação que uma relação real. Alguns soldados podem até se tornar dependentes deste comportamento, o que pode afetar sua saúde mental e funcionamento no campo de batalha.
O foco é fornecer recursos e apoio aos soldados que combatem problemas de proximidade. Muitos militares oferecem atualmente serviços de aconselhamento e terapias para ajudar as tropas a processar suas emoções e construir relações saudáveis, tanto durante como depois do serviço.
Alguns exércitos começaram a incluir ioga, meditação e práticas de conscientização na aprendizagem para melhorar a sustentabilidade e o bem-estar.
Apesar desses esforços, no entanto, a tensão entre a dívida e a proximidade provavelmente será sempre um problema para os soldados. As exigências da guerra exigem altos níveis de disciplina e sacrifícios, o que torna difícil para muitas pessoas priorizar suas vidas pessoais sobre suas responsabilidades profissionais. Assim, ainda é importante que os líderes militares reconheçam essas tensões e trabalhem para criar um ambiente que mantenha tanto a saúde física como emocional das suas tropas.
Como é que os soldados reconciliam a tensão entre o dever e a necessidade de ligação íntima?
Uma das maneiras que os soldados podem lidar com esta tensão é desenvolver relações fortes com os seus companheiros e chefes, permanecendo emocionalmente longe dos civis. Isso permite-lhes manter um sentimento de lealdade e compromisso com o seu papel militar, ao mesmo tempo em que podem estabelecer laços com outros.