O conceito de seleção natural ocupa um lugar central na teoria evolucionária e explica por que os organismos tendem a acasalar com indivíduos de diferentes espécies. Organismos com sinais semelhantes são mais propensos a produzir descendência com características benéficas, o que aumenta suas chances de sobrevivência no ecossistema. Isso significa que há pressão seletiva para acasalamento entre diferentes espécies, porque eles possuem combinações únicas de genes que podem ser transmitidos para a prole.
Com o tempo, isso leva à vislumbre, onde novas espécies surgem devido ao isolamento reprodutivo.
No entanto, como as teorias evolucionárias explicam a atração sexual oposta?
Uma hipótese sugere que os seres humanos vieram de ancestrais primatas que tinham acesso limitado às fontes de alimentos. Para maximizar suas chances de reprodução, as fêmeas desenvolveram uma preferência para machos com corpos maiores e músculos mais fortes, porque estes atributos aumentariam a probabilidade de encontrar e pescar alimentos. Como resultado, as mulheres humanos preferem os homens que mostram força física como sinal de fertilidade e masculinidade. Por outro lado, os homens podem procurar mulheres com um sistema reprodutivo saudável e capacidade de procriação, o que indica uma boa aptidão genética.
Outra hipótese sugere que a sexualidade humana foi influenciada por modelos de comportamento social. Os primeiros homens viviam em pequenos grupos e dependiam de estratégias cooperativas de caça e coleta. As mulheres eram atraídas por homens que podiam protegê-los e fornecer recursos, enquanto os homens procuravam mulheres que pudessem criar filhos. Isso resultou na separação do trabalho, quando os homens caçavam e sustentavam as famílias, enquanto as mulheres cuidavam da casa e criavam os jovens.
A Teoria da Seleção Sexual afirma que os homens competem pelos cônjuges através de demonstrações de domínio e habilidade, tais como agressividade ou habilidade física. Os machos que foram capazes de demonstrar essas qualidades com sucesso eram mais propensos a acasalar e transmitir seus genes para a prole, o que resultava em características específicas como pênis grandes ou músculos fortes. Entretanto, as mulheres escolheram parceiros com base em sinais físicos que indicavam qualidade genética, tais como crescimento ou índice de massa corporal.
Finalmente, as normas culturais também desempenham um papel importante na formação de atrações entre pessoas de diferentes sexos. As sociedades variaram muito no tempo e no lugar, influenciando o que é considerado desejável para os potenciais parceiros.
Por exemplo, casamentos por acordo e crenças religiosas podem afetar o tipo de parceiro escolhido e a educação econômica e educacional. Além disso, a mídia e a publicidade modernas frequentemente fortalecem estereótipos sobre beleza e sexualidade, o que pode moldar ainda mais a nossa percepção do sexo oposto.
Como as teorias evolucionárias explicam a atração sexual oposta?
Psicólogos evolucionários sugeriram que o comportamento sexual humano pode ser entendido através da análise dos poderes seletivos que formaram os modelos reprodutivos dos nossos ancestrais. Uma teoria é «hipótese de inconsistência», que sugere que as pessoas estão adaptadas a um conjunto específico de condições que já não existem. Na pré-história, homens e mulheres provavelmente foram escolhidos com base na sua capacidade de fornecer comida, crosta e proteção, e não apenas em atratividade física.