O fotoperiodismo é um fenômeno em que os modelos comportamentais do organismo são afetados por mudanças na duração do dia. Foi descoberto que alguns animais, como morcegos, veados e pássaros, migram para diferentes locais durante a mudança de estações devido a este fenômeno.
No entanto, o efeito se espalha para além da simples migração sazonal e também pode ser observado dentro de grupos.
Por exemplo, em insetos, o fotoperiodismo leva à sincronização de grupo através de sinais químicos conhecidos como «feromônios». Estes feromônios têm um papel importante na regulação do comportamento social entre as pessoas, incluindo acasalamento, proteção e furação.
A liberação de feromônios por uma pessoa provoca reações em outras, o que leva a uma mudança coletiva de comportamento. Isso foi observado em várias espécies de insetos públicos, como formigas, termites e abelhas, mas também em outros organismos, como elefantes e lobos. Nestes casos, feromônios emitidos por um único animal afetam os ciclos reprodutivos de toda a sua comunidade. Quando as fêmeas de elefantes entram, emitem feromônios que atraem os machos a quilômetros de distância. O mesmo se aplica aos lobos que emitem uma fragrância que avisa a presença deles para o resto da manada.
Feromonas não são usadas apenas para comunicação; também foi demonstrado que eles aumentam a coesão dentro dos grupos. Um estudo mostrou que quando os ratos eram expostos a feromônios da própria mãe, eles mostravam uma maior conexão social e redução do estresse. Da mesma forma, quando as pessoas usam perfumes que contêm feromônios específicos para o sexo, elas tendem a sentir-se mais excitadas e ligadas aos seus parceiros.
No entanto, há alguns problemas relacionados com o uso de feromônios para a coesão do grupo.
Por exemplo, se um tipo errado de feromona for liberado ou a concentração é muito alta, isso pode perturbar a ordem natural das coisas.
Além disso, alguns animais podem desensibir-se para feromônios com o tempo, levando-os a ignorar ou até atacar uns aos outros. Como resultado, os pesquisadores devem pensar cuidadosamente como usar os feromônios para promover a coesão do grupo sem causar efeitos colaterais indesejáveis.
Para terminar, os feromônios têm um papel importante na regulação do comportamento social entre as pessoas. As reações de outros através do lançamento ajudam a coordenar ações como acasalamento e proteção.
No entanto, o uso deste sistema de sinalização química tem vantagens e desvantagens. Deve-se pensar cuidadosamente antes de introduzir feromônios em qualquer comunidade animal.
Como os feromônios afetam a coesão dos grupos nas comunidades?
Os feromônios desempenham um papel importante no comportamento social em grupos de animais, influenciando sua capacidade de se comunicar entre si e formando laços fortes baseados em experiências comuns e interesses comuns. Os feromônios são sinais químicos que transmitem informações sobre a idade, o campo, o status reprodutivo e o estado geral de saúde humana, e transmitem sinais para atrair um parceiro ou proteger-se contra predadores.