As culturas variam no que é considerado um comportamento adequado para as pessoas expressarem seu amor, desejo, afeto, paixão, luxúria e outros aspectos da sexualidade.
No entanto, algumas culturas têm mais regras do que outras sobre quanto, quando, onde, porquê e com quem isso pode acontecer. Esta diferença se deve ao fato de que as culturas têm diferentes conceitos sobre a moral, os valores, a ética, as crenças, as normas, os costumes, as práticas, as tradições e as expectativas sociais que formam a sua relação com a sexualidade. A intimidade intercultural revela estes cenários culturais, permitindo que pessoas de vários segmentos da sociedade possam ver as opiniões e o comportamento do outro em relação ao sexo e às relações. Isso abre-os para experiências, mas também cria problemas devido a expectativas, valores e normas sociais contraditórias.
Por exemplo, na cultura ocidental, é comum beijar os lábios como sinal de interesse romântico. Na cultura oriental, ele pode ser visto como muito intenso ou inapropriado. Por isso, quem cresceu numa cultura pode estar surpreso com o quão rápido ou disposto o outro os beijou durante as relações interculturais. O mesmo vale para segurar as mãos, tocar os corpos e ficar fisicamente perto. Cenários culturais afetam a abertura às experiências, criando limites e diretrizes sobre até onde os contatos físicos podem chegar.
Além dos contatos físicos, os cenários culturais também traçam expectativas sociais relacionadas com papéis de gênero, estilos de comunicação, dinâmicas familiares, religião, educação, política e história.
Por exemplo, em certas culturas, as mulheres devem se vestir de forma conservadora e os homens devem agir de forma assertiva. Outros locais têm menos ênfase no vestuário e mais na interação imediata entre os sexos. Os estilos de comunicação variam de culturas diferentes; as pessoas podem usar métodos indiretos, explícitos ou não. A vida familiar varia em termos de tamanho, estrutura, responsabilidades e expectativas. As religiões variam em suas percepções de espiritualidade, rituais e tradições. Os sistemas políticos têm várias ideologias, políticas e leis que afetam a sexualidade e as relações. As histórias formam uma relação com a sexualidade ao longo do tempo, como a atitude cautelosa da era vitoriana em comparação com o movimento livre do amor dos anos 1960.
O papel dos cenários culturais na formação da abertura às experiências fica evidente quando pessoas de diferentes setores da sociedade interagem sexualmente ou intimamente. Eles devem concordar com as diferenças de regras, valores e normas, estudando os novos comportamentos e perspectivas. Isso requer comprometimento, compreensão, empatia e adaptação. Isso pode causar um conflito se um único parceiro se sentir desconfortável com certas práticas ou expectativas.
No entanto, também pode contribuir para o crescimento, permitindo que os parceiros aprendam com a experiência do outro e apreciem mais as diferentes opiniões.
Eventualmente, a intimidade intercultural enfatiza como a cultura forma a nossa vida e mostra que o que parece normal para nós não é necessariamente assim para todos os outros.
Como é que a intimidade intercultural revela o papel dos cenários culturais na criação de uma abertura às experiências?
A proximidade intercultural se refere à proximidade entre pessoas de diferentes culturas que estão envolvidas em relações românticas ou amizades. É frequentemente caracterizado pelo respeito mútuo, confiança, compaixão, afeição, compreensão e compromisso.