A terapia hormonal é um aspecto importante da transição para as pessoas transgêneros para ajustar sua aparência e biologia à sua identidade de gênero. Isto inclui alterações hormonais através de medicamentos, injeções e implantes para alcançar as alterações corporais desejadas. Uma dessas mudanças inclui mecanismos neurológicos responsáveis pela atração e atração sexual. Os hormônios são cruciais na regulação do comportamento sexual, e estudos mostram que as pessoas transgêneros experimentam mudanças significativas na atividade cerebral durante o orgasmo, a excitação genital e a função sexual após a terapia hormonal. Esta alteração decorre da exposição dos hormônios ao sistema limbico, que controla a emoção e a motivação, incluindo o desejo sexual. Neste artigo vou explicar como a terapia hormonal afeta as correntes neurais envolvidas em recompensas sexuais e prazer, com ênfase na neuroplasticidade dessas correntes.
Motivação sexual é influenciado por várias áreas interligadas no cérebro, como hipotálamo, corpo amígdalo, área ventral (VTA), substantia nigra pars compacta e córtex pré-frontal. VTA produz dopamina que ativa outras áreas do cérebro envolvidas em comportamento sexual. Os neurônios dopaminérgicos são projetados de VTA para várias regiões do cérebro, incluindo o núcleo adjacente e o palidum ventral, que são essenciais para o processamento da recompensa. Estudos mostram que o tratamento com testosterona aumenta a liberação de dopamina nessas regiões, o que aumenta a libido e aumenta a experiência sexual em homens cisgêneros. Pelo contrário, o estrogênio suprime a transmissão dopaminérgica e reduz a motivação sexual das mulheres cisgêneras.
Foi observado que as mulheres transexuais pós-operacionais relatam um nível de desejo sexual superior ao pré-operatório, indicando uma mudança na motivação sexual.
Estudos mostram que as pessoas transgêneros experimentam uma atividade neuronal alterada durante a estimulação sexual em comparação com as pessoas cisgêneras, sugerindo que a terapia hormonal pode afetar a neuroplasticidade nesses contornos.
Um estudo realizou uma ressonância magnética em mulheres transexuais pós-operatórias que foram submetidas à terapia hormonal e descobriu que o cérebro delas apresentou uma maior activação na VTA e na torcida frontal de cintura (AC) durante a estimulação genital. Estas regiões são responsáveis pelo tratamento de encorajamentos e emoções positivas. Outro estudo mostrou que as mulheres transgêneros tinham uma relação mais forte entre a excitação genital e as avaliações subjetivas de prazer do que os homens cisgêneros. Estes dados indicam que a terapia hormonal pode afetar a neuroplasticidade de áreas sensíveis sexualmente sensíveis do cérebro, deslocando-as para patternes mais masculinos ou femininos.
A terapia hormonal pode afetar significativamente a neuroplasticidade dos circuitos de recompensa sexual em pessoas transgêneros. Isso altera o equilíbrio das hormonas e seus efeitos no sistema limbico, o que causa mudanças no comportamento sexual e atração. Esta mudança é evidente do aumento da libido em alguns casos e redução da motivação sexual em outros. Pessoas transgêneros relatam uma mudança na experiência sexual após a transição, como orgasmos com sentimentos elevados e duração maior.
Mais pesquisas são necessárias para entender como este processo está acontecendo e seus efeitos a longo prazo.
Entender o impacto da terapia hormonal nos esquemas de recompensa sexual pode ajudar a desenvolver tratamentos mais eficazes para a disforia de gênero e melhorar a qualidade de vida geral das pessoas transgêneros.
Como é que a terapia hormonal em pessoas transgêneros afeta a neuroplasticidade em cadeias de recompensa sexual?
O tratamento hormonal é uma grande parte da transição do sexo para muitas pessoas transgêneros. Isto pode incluir a ingestão de hormônios de estrogênio ou testosterona, dependendo de uma pessoa se identificar como homem ou mulher. Estas alterações hormonais foram associadas a mudanças em vários processos biológicos, incluindo desenvolvimento e função cerebral.