As primeiras TVs foram um enorme sucesso entre as pessoas em todo o mundo. Não só porque eles ofereciam entretenimento, mas também porque permitia que o público se comunicasse entre si através deste ambiente de comunicação. Na verdade, os primeiros dias da televisão viram alguns programas que usaram códigos visuais eróticos para atrair mais público. Este artigo descreve como as séries iniciais usaram o erotismo para garantir que o seu público permanece ligado a elas.
Nos primeiros dias de televisão, havia muitas regras e regulamentos sobre o que pode ser exibido na tela. Por isso, muitos produtores descobriram maneiras diferentes de entrar no material explícito sem violar as leis. Uma dessas formas era usar erotismo codificado. Isso significava que, em vez de mostrar muita pele, eles implicariam tensão sexual entre os personagens ou mostrar gestos sutis que sugeriam algo mais do que amizade entre eles. Isso tem ajudado a manter o interesse do público, mantendo-se dentro do conteúdo permitido para redes de transmissão.
Por exemplo, em um programa popular da época havia dois personagens principais que dividiram o momento íntimo em que se beijavam apaixonadamente antes de saírem juntos da câmera. Embora nada tenha acontecido durante a cena, foi suficiente para que o público falasse sobre o que poderia acontecer mais tarde. Outro programa mostrava um casal romântico que tinha saído para o jantar, mas nunca tinha terminado o seu relacionamento na tela por causa das restrições online.
No entanto, os espectadores sabiam que eles tinham sentimentos uns pelos outros, baseados na sua linguagem corporal e expressão facial, quando estavam sozinhos.
Em geral, programas de TV iniciais usaram o erotismo codificado para manter o interesse do público, mantendo as coisas relativamente limpas para os espectadores que podiam assistir em casa com crianças pequenas nas proximidades. Não admira porque é que os programas ainda são falados hoje, apesar dos dez anos de idade.
Já que a televisão se tornou mais comum em famílias em toda a América, assim como o uso de códigos visuais eróticos para chamar a atenção das pessoas. Programas como «M * A * S * H» usaram diálogos sutis e opiniões prolongadas entre os personagens para criar tensão e intriga entre os espectadores, sem atravessar as linhas legais estabelecidas pelas emissoras na época. Além disso, os produtores também por vezes incluíram cenas de casal mesmo atrás da câmera, que só podiam ser produzidas através de efeitos sonoros ou linguagem corporal, deixando o público adivinhando antes do episódio da semana seguinte!