Adolescentes muitas vezes enfrentam decisões sobre a sua própria sexualidade que podem ter consequências para toda a vida. Organizações religiosas oferecem orientação e apoio para ajudá-los a navegar durante estes anos difíceis. Estas organizações fornecem recursos educacionais, tais como aulas, seminários e programas de orientação, que abrangem temas como saúde sexual, imagem corporal, consentimento, contracepção e identidade sexual. Eles também dão aos jovens a oportunidade de se comunicar com aqueles que compartilham tais valores e crenças através de reuniões públicas e retoques.
As organizações religiosas acreditam na abstinência antes do casamento e ensinam os adolescentes a evitar o sexo pré-casamento. Eles pedem aos jovens que esperem até se casarem antes de terem relações sexuais, porque isso é considerado sagrado entre marido e mulher.
No entanto, alguns afirmam que esta abordagem é muito estreita e exclui aspectos importantes da educação sexual, incluindo a prevenção de TPI e gravidez não planejada. Outros dizem que as abordagens baseadas apenas na abstinência criam vergonha em torno do sexo, o que leva a comportamentos mais arriscados, em vez de menores.
Além de ensinar o próprio sexo, as organizações religiosas ressaltam a importância do respeito, da comunicação e do amor nas relações. Eles promovem a castidade, a monogamia e a lealdade como princípios básicos para a construção de parcerias saudáveis. Isso inclui a resolução de papéis de gênero, expectativas, fronteiras e dinâmicas de poder. Algumas comunidades religiosas até exigem que os casais participem de um curso de preparação para o casamento antes de se relacionarem com o casamento.
Promovendo a abstinência antes do casamento e encorajando habilidades de relacionamento saudável, as organizações religiosas esperam reduzir os efeitos negativos do sexo precoce, como a gravidez adolescente ou a transmissão de TPS. Estudos mostram que seus esforços podem ser bem sucedidos; Um estudo mostrou que aqueles que frequentam a escola cristã tinham 50% menos relações sexuais aos 18 anos do que os estudantes não cristãos.
No entanto, os críticos observam que estes resultados não significam necessariamente que a educação baseada na fé produza melhores resultados. Isso pode refletir as diferenças socioeconômicas entre as famílias que frequentam escolas privadas. Além disso, alguns sugerem que focar na abstinência sem fornecer informações completas sobre contracepção pode colocar os adolescentes em risco se eles decidirem ter relações sexuais.
Apesar das potenciais deficiências, muitos jovens encontram valor em programas de educação sexual baseados na fé. Para alguns, isso ajuda-os a sentir-se apoiados em horários incertos em que eles experimentam mudanças físicas e emocionais. Outros apreciam a oportunidade de aprender com mentores que compartilham valores e crenças semelhantes.
Em geral, estudos mostram que a participação religiosa está associada a um menor nível de comportamento de risco entre adolescentes, incluindo uso de substâncias psicoativas, crime e violência.
Como as organizações religiosas influenciam a educação sexual dos adolescentes?
As organizações religiosas desempenham um papel importante na educação sexual para adolescentes ao longo dos anos. Eles são conhecidos pela sua ênfase na abstinência como a única forma aceitável de sexo pré-casamento, mas também fornecem informações sobre contracepção e outras formas de controle da fertilidade, consideradas pecaminosas por algumas religiões. Essas organizações muitas vezes dependem de crenças religiosas para orientar seus métodos de aprendizagem, que podem ser úteis ou prejudiciais, dependendo de suas crenças pessoais.