A estimulação sexual é um processo complexo que inclui várias reações corporais, incluindo alterações na atividade neurológica. Embora tanto os homens como as mulheres experimentem alterações cerebrais durante os seus relacionamentos sexuais, estas mudanças são diferentes devido às diferenças entre hormônios e química cerebral. Os homens tendem a reagir com mais sensibilidade aos sinais visuais, enquanto as mulheres tendem a ser mais sensíveis aos estímulos emocionais. Neurologicamente, os homens são preteridos para satisfação e excitação instantâneas, enquanto as mulheres precisam de tempo para se excitar.
Corpos masculinos emitem testosterona durante a atividade sexual, o que aumenta a libido e a agressividade. Este aumento dos níveis de testosterona também afeta o cérebro, aumentando os níveis de dopamina, levando a um sentimento de prazer e euforia. Além disso, os níveis de endorfina também aumentam, aumentando ainda mais a sensação de satisfação. Como resultado, os homens costumam ter excitação e orgasmos mais rápidos do que as mulheres.
Em contrapartida, as mulheres produzem oxitocina durante o sexo, o que cria um sentimento de conexão e afeto entre os parceiros. A oxitocina também ajuda a regular o humor e as emoções, reduzindo o stress e contribuindo para o relaxamento. As mulheres levam mais tempo para acordar porque precisam de confiança com o parceiro antes de se tornarem sexualmente ativas. No entanto, após a excitação, as mulheres podem atingir picos mais altos de prazer do que os homens que duram mais tempo após o clímax.
Estudos de imagens cerebrais mostram que quando os homens consideram imagens eróticas, certas partes de seus cérebros são ativadas. Essas áreas incluem os responsáveis pelo processamento de informações visuais e drive motivacional. As mulheres respondem mais aos aspectos sociais e emocionais da intimidade do que aos aspectos físicos. Os seus cérebros acendem em regiões ligadas à empatia, à expectativa de recompensa e ao conhecimento social.
Ambos os sexos experimentam aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial durante o sexo.
No entanto, as mulheres tendem a ter uma frequência cardíaca mais lenta do que os homens durante todo o processo devido à liberação de oxitocina. Os homens podem ter mais chances de sofrer problemas cardiovasculares, como pressão sanguínea alta ou AVC, se estiverem envolvidos em uma atividade sexual excessivamente frequente.
Os efeitos neurológicos da estimulação sexual são únicos para cada sexo. Embora ambos tenham o prazer e a satisfação de agir, o cérebro masculino reage de forma diferente da mulher baseada em hormônios e química cerebral. As mulheres exigem mais tempo e conexão emocional antes de se tornarem sexualmente ativas, enquanto os homens geralmente se sentem satisfeitos imediatamente.
Como é que a estimulação sexual afeta a atividade neurológica de forma diferente em homens e mulheres?
A estimulação sexual pode causar diferentes patternas de atividade neurológica em homens e mulheres, devido às diferenças entre as reações hormonais e fisiológicas. Em homens, a testosterona é geralmente associada a uma excitação maior durante o contato sexual, enquanto o estrogênio tem um papel semelhante nas mulheres. Estes hormônios lançam várias regiões do cérebro envolvidas em comportamento sexual, incluindo hipotálamo, corpo amígdalevídeo e striatum ventral.