A crise de identidade dos soldados
A transição da vida civil para a vida militar pode ser difícil por muitas razões. Um deles é a forma como isso afeta a autodestruição humana. Na sociedade civil, as pessoas estão acostumadas a fazer suas escolhas sobre como querem se comportar e interagir com os outros. Eles escolhem quais roupas usar, que música ouvir, quem hoje em dia, quanto tempo passar com a família e amigos.
Quando se alistam, estas decisões se tornam menos importantes, e os soldados devem seguir regras rigorosas que regulam quase todos os aspectos de suas vidas. A estrutura hierárquica das Forças Armadas significa que os indivíduos devem abandonar algum controle sobre si mesmos e obedecer a figuras de maior prestígio. Este processo de adequação às normas militares leva muitas vezes à perda de identidade, porque os civis se adaptam aos seus novos papéis como soldados.
Diferenças culturais entre a vida civil e a vida militar
Além da hierarquia rígida, há outras diferenças culturais entre a vida civil e a vida militar que podem causar confusão nos recrutas.
A cultura militar enfatiza a obediência e o respeito por figuras autoritárias, enquanto a cultura civil dá mais valor à autonomia pessoal e à expressão individual. Como resultado, muitos recrutas lutam para compreender as novas expectativas que os seus superiores têm.
A cultura militar promove o treinamento físico e o exercício de força, enquanto a vida civil pode não prestar tanta atenção a estes traços. Esta distinção pode levar a um sentimento de exclusão entre os recrutas que se sentem inapropriados no novo ambiente.
Preservação da identidade relational na cultura militar
Apesar desses problemas, muitos soldados encontram maneiras de manter sua identidade no contexto da vida militar. Uma das maneiras é ter relações com pessoas do mesmo sexo. Os soldados formam fortes laços entre si com base em experiências e interesses comuns, permitindo que eles se conectem emocionalmente, apesar dos estresses da vida militar. Eles também buscam oportunidades de interação social fora do quartel ou da base, assistindo a eventos comunitários e fazendo amigos com civis. Alguns soldados até preferem juntar-se a clubes ou organizações que satisfaçam os seus interesses, garantindo-lhes um sentido de conivência e comunidade.
Os problemas enfrentados pelas mulheres no exército
As mulheres enfrentam problemas adicionais quando se trata de manter a identidade relational no exército devido a problemas de gênero, como assédio sexual e discriminação. Muitas mulheres dizem que se sentem objetivadas por soldados homens e são pressionadas a ter relações sexuais que não querem. Estes incidentes podem prejudicar a sua auto-resistência e impedi-los de confiar nos outros.
As mulheres devem ser orientadas em requisitos exclusivos de gravidez e parto durante o serviço militar, o que pode ser estressante e isolante. Apesar dessas dificuldades, algumas mulheres encontram redes de apoio no exército que as ajudam a lidar com esses problemas.
Como é que os soldados mantêm a identidade relacional, adaptando-se às exigências hierárquicas da cultura militar?
O processo de «adaptação» à cultura militar inclui a redefinição do meu Eu e da identidade social neste novo contexto. Os soldados devem entender que já não são civis, mas sim membros de uma organização com um conjunto claro de valores, normas e expectativas. Isso pode ser difícil, pois muitas pessoas têm noções preconceituosas de como devem agir e agir fora do ambiente militar.