Atração sexual e afeto físico são componentes importantes das relações humanas, mas como funcionam quando as pessoas sobreviveram a eventos traumáticos que afetam sua saúde mental? Esta questão foi estudada em vários estudos sobre a experiência de veteranos militares em tempos de guerra, onde os efeitos da violência podem alterar os processos cognitivos relacionados com o amor e o desejo.
A relação entre estresse traumático e alterações sexuais não é fácil, porque muitos fatores podem influenciar essa interação.
Algumas pessoas que enfrentam lutas podem se tornar sexualmente mais agressivas ou menos interessadas em sexo devido a sintomas de distúrbios pós-traumáticos como hipervisolação ou memórias. Outros podem ser incapazes de se comunicar emocionalmente em momentos íntimos devido a preocupações com o abandono ou traição causados por reações anteriores a lesões.
Em termos de escolha de um parceiro, soldados expostos a situações de guerra podem procurar parceiros como os que enfrentaram no combate. Eles podem incluir táticas de sobrevivência que podem ser transferidas para relações românticas sem consciência ou premeditação. Além disso, os veteranos enfrentam frequentemente problemas de confiança depois de terem assistido à morte e destruição durante as guerras, o que os impede de se expor emocionalmente, mesmo em condições seguras, como casamentos ou amizade.
Estudos indicam que o TEPT pode levar à deterioração das habilidades de empatia. Os veteranos dizem sentir-se entupidos e não emoções quando enfrentam o sofrimento dos outros, o que dificulta o reconhecimento e a resposta adequada aos sentimentos dos seus parceiros. Eles também tendem a depender em grande parte de ações ou substâncias rotineiras, em vez de se comunicar com emoções difíceis. Esta falta de conexão impede o desenvolvimento de uma intimidade saudável, porque a verdadeira proximidade requer vulnerabilidade e compreensão com base em experiências comuns.
Estudos mostram que os militares que são abusados têm maior probabilidade de se envolver em comportamentos de risco relacionados com o consumo de álcool, uso de drogas ou promiscuidade sexual.
Estas ações não refletem necessariamente o desejo de se divertir, mas sim a tentativa de automedicar a dor causada pela exposição ao trauma de guerra. Portanto, esses mecanismos de superação podem prejudicar as relações a longo prazo se não forem controlados, o que vai aumentar o número de divórcios entre os veteranos em comparação com os não veteranos que não sofreram o mesmo nível de estresse.
A experiência do trauma militar tem um grande impacto no estado mental e na capacidade de criar laços significativos, desde a diminuição da empatia com os entes queridos até o aumento do comportamento de risco durante a relação sexual. Para os casais, é importante pedir ajuda a profissionais treinados para tratar o distúrbio de estresse pós-traumático (TEPT), para que eles possam resolver esses problemas juntos, fortalecendo os laços com o passar do tempo, apesar das dificuldades passadas.
De que forma a exposição a traumas de combate afeta a capacidade de simpatia, reação sexual e afetividade dos soldados?
O trauma de combate pode causar várias mudanças nas reações comportamentais dos soldados que podem afetar sua capacidade de se comunicar emocionalmente com os outros, especialmente com seus parceiros românticos. Em primeiro lugar, os veteranos de combate muitas vezes lutam contra uma maior vigilância, que é uma reação excessiva a incentivos que podem não ameaçar, mas causar memórias de experiências militares. Esta hipervisocidade pode causar dificuldades de confiança em outros e propensão ao isolamento que podem piorar a proximidade.