A coerção sexual é uma forma de agressão quando uma pessoa obriga a outra a participar de atividades sexuais indesejadas sem o seu consentimento. Este é um problema que afeta pessoas de todos os segmentos da sociedade e está associado a uma série de consequências negativas, como ansiedade, depressão, distúrbios pós-traumáticos de estresse (TEPT), baixa autoestima, abuso de substâncias psicoativas e distúrbios alimentares. Há muitos tipos diferentes de coerção sexual, incluindo pressão verbal (por exemplo, ameaças ou manipulação), força física e chantagem emocional (usar culpa ou vergonha para forçar alguém a fazer o que ele não quer fazer). Algumas pessoas podem ser mais vulneráveis a este tipo de violência do que outras, dependendo de fatores como idade, identidade de gênero, orientação sexual, status socioeconômico, raça/etnia e histórico de saúde mental. As vítimas podem sentir medo, confusão e humilhação após o incidente, que pode levá-las a um isolamento de amigos e familiares que acreditam que os julgarão pelo que aconteceu. Isso pode causar mais sofrimento e dificultar o pedido de ajuda em caso de necessidade. A coerção sexual é frequentemente acompanhada por outras formas de violência, como violência doméstica, perseguição ou assédio, que dificultam a saída segura das vítimas. Para os sobreviventes é importante saber que eles não estão sozinhos, e há recursos para apoiá-los no processo de cura.
Existem várias formas que a sociedade pode combater a coerção sexual, incluindo campanhas educativas para promover relações saudáveis com base no respeito mútuo e consentimento, legislação que protege as pessoas contra a vitimização e programas de tratamento desenvolvidos especialmente para os autores da violência. Além disso, é preciso aumentar a conscientização sobre o quão comum é a coerção sexual, para que as pessoas entendam que não se trata de uma conduta normal, mas sim de uma grave violação dos direitos humanos, que deve ser interrompida imediatamente quando descoberta. Se você experimentou alguma forma de coerção sexual, por favor procure ajuda local ou online, onde recursos confidenciais podem fornecer suporte com base em suas circunstâncias específicas sem condenação ou acusação. Ninguém merece viver com este tipo de trauma, e a cura leva tempo - não esperem que as coisas piorem antes de pedir ajuda!