A sexualidade é um aspecto importante da vida humana, influenciado por vários fatores, tais como fatores biológicos, psicológicos, sociais, culturais, ambientais e econômicos. A autoestima sexual refere-se à percepção do indivíduo de seus próprios desejos sexuais, suas próprias orientações, crenças, valores, comportamentos, práticas e habilidades. Isso inclui a forma como as pessoas se veem como seres sexuais e como tratam a sua própria identidade sexual e expressão. Os padrões sociais referem-se às normas, regras, expectativas e crenças que a sociedade tem em relação ao comportamento sexual, orientação sexual, papéis de gênero e prazer sexual. Estes padrões sociais são formados por instituições culturais, religiosas, políticas, jurídicas e educacionais. As pessoas constroem sua autoestima sexual com base nestes padrões sociais que podem influenciar suas experiências sexuais, relacionamentos e satisfação.
Os fatores que influenciam a autoestima sexual incluem socialização, educação, pressão de seus pares, mídia, origem familiar, experiência pessoal e valores sociais. A socialização ocorre através da interação entre indivíduos e grupos em vários ambientes, como escolas, empregos, famílias, comunidades e culturas. A educação fornece informações sobre saúde sexual, reprodução, contracepção e práticas sexuais. A pressão dos seus pares encoraja ou impede certos comportamentos sexuais. Os meios de comunicação, especialmente a pornografia, representam o sexo como uma atividade agradável para os homens, mas não para as mulheres. O fundo da família forma a relação das pessoas com o sexo e afeta a sua sexualidade. A experiência pessoal com parceiros românticos, parceiros sexuais e o próprio sexo formam uma autoestima sexual.
Padrões sociais afetam a autoestima sexual porque eles ditam o que é aceitável e inaceitável sexualmente.
Por exemplo, em algumas culturas o sexo pré-casamento é desaprovado, enquanto em outras é aceito. As sociedades patriarcais sugerem que os homens iniciam o sexo enquanto as mulheres são participantes passivos. A heteronormatividade promove a heterossexualidade e marginaliza outras orientações sexuais. A imagem corporal tem um papel importante na autoestima sexual, porque os padrões sociais contribuem para corpos magros e atrativos.
Os indivíduos podem criar uma autoestima sexual positiva, sendo confortáveis com o seu próprio corpo, explorando seus desejos sexuais, participando de práticas sexuais seguras, falando com seus parceiros, respeitando os limites, buscando apoio de amigos e profissionais e desafiando as normas sociais. A autoestima sexual positiva leva a relacionamentos mais saudáveis, melhor saúde mental, maior confiança e melhor bem-estar geral. Pelo contrário, a autoestima sexual negativa pode levar a baixa autoestima, ansiedade, depressão e isolamento.
Para terminar, a autoestima sexual é baseada em padrões sociais que ditam o que é aceitável e inaceitável sexualmente. As pessoas devem desafiar estas normas para alcançar uma autoestima sexual positiva através da educação, comunicação, abertura, pesquisa e apoio.
Como é que as pessoas constroem a autoestima sexual no contexto dos padrões sociais?
Muitos fatores influenciam a percepção da pessoa sobre o seu valor sexual, incluindo normas sociais e expectativas. Na cultura ocidental atual, a sociedade frequentemente promove papéis tradicionais de gênero que incentivam os homens a serem sexualmente ativos, enquanto pressiona as mulheres a se manterem virgens antes do casamento. Isso pode levar à sensação de inadequação dos que não se adequam a estas formas.