A ideia de que as pessoas podem ser elas mesmas sem medo de serem condenadas está na base do que torna o anonimato online atraente para muitos internautas. Embora a primeira vista possa parecer uma coisa boa, há também algumas preocupações sérias sobre como essa falta de responsabilidade pode afetar a sociedade em geral. Para discutir mais estas questões, vamos examiná-las um cada um. Primeiro, o que significa «anonimato online»? Segundo, porque é que as pessoas precisam de anonimato online? Em terceiro lugar, quais são os perigos que permitem que pessoas permaneçam anônimas enquanto falam com outras pessoas na Internet?
E, finalmente, há alguma forma de manter a autenticidade e a responsabilidade no uso anônimo da Internet? Vamos analisar cada item em turnos.
Primeiro, vamos determinar o que queremos dizer com «anonimato online». O anonimato na Internet compreende a possibilidade de acessar determinados serviços sem revelar a sua identidade ou informações pessoais. Isto inclui coisas como esconder seu endereço IP, usar nomes e e-mails falsos e até disfarçar sua localização física através de redes privadas virtuais (VPN) ou servidores proxy. O objetivo deste tipo de privacidade muitas vezes é proteger-se de ameaças potenciais, seja por hackers que querem roubar seus dados, seja por perseguição de outras pessoas na Internet. Ele também pode ser usado para experimentar novas personalidades e experimentar várias formas de se apresentar sem medo de serem massacrados.
As pessoas têm muitas razões para desejar permanecer anônimas quando usam a Internet. Alguns simplesmente não querem que seu empregador ou familiares saibam o que fazem fora do horário de trabalho; outros talvez queiram publicar opiniões controversas sem medo de represálias por parte de grupos que discordam. Terceiros podem simplesmente querer ver páginas na Web sem saber onde eles são ou quem eles são. Qualquer que seja a razão, é óbvio que a busca pelo anonimato se tornou generalizada entre os internautas.
No entanto, há alguns contras significativos em permitir o anonimato total ao interagir com outros usuários na Internet. Sem medidas de segurança adequadas, as pessoas podem facilmente usar o anonimato na Internet como escudo para evitar a responsabilidade por suas ações.
Por exemplo, alguém pode publicar mensagens de ódio ou ameaça com o nome de outra pessoa e nunca enfrentar consequências por suas palavras. Além disso, o assédio na Internet pode prosperar quando ninguém sabe quem está por trás do teclado.
Finalmente, a falta de responsabilidade pode reduzir a qualidade geral da discussão, porque não há um incentivo real para uma participação reflexiva ou respeitosa, a menos que você precise se preocupar em ser chamado para fazer o contrário.
Então, como resolvemos este dilema? É possível manter a autenticidade e a responsabilização no uso anônimo da Internet? A resposta nem sempre é fácil, mas é possível. Uma solução é moderar a comunidade. Criando comunidades onde as pessoas se sentem seguras o suficiente para compartilhar de forma aberta e honesta, mesmo que não estejam totalmente confortáveis em se revelar publicamente, as pessoas ainda podem ser responsáveis pelas suas palavras e ações. Outra opção é a autodeclaração: configurar regras sobre o comportamento (ou não) permitido, mantendo-se anônimo em plataformas específicas.
Finalmente, podemos considerar soluções tecnológicas, tais como protocolos de criptografia ou sistemas de verificação de identidade que tornam mais difícil para os maus participantes esconder completamente a sua identidade.
Eventualmente, o anonimato na Internet oferece muitas vantagens, mas também oferece sérios riscos se não for controlado.Embora possa parecer tentador à primeira vista, todos devemos procurar um equilíbrio entre a proteção da nossa privacidade e a manutenção da responsabilidade, na medida do possível. Só assim a Internet será um lugar onde todos podem ser eles mesmos, sem medo de serem julgados.
O anonimato online pode proteger a autenticidade mantendo a responsabilidade?
Embora as pessoas possam afirmar que o anonimato na Internet pode dar mais liberdade às pessoas para se expressarem fielmente, sem medo de condenação ou retaliação, isso não garante que elas continuarão a ser responsáveis por suas ações. Sabe-se que usuários anônimos de redes sociais como o Reddit praticam ciberbullying e assédio, divulgam desinformação e publicam conteúdo instigante sem consequências.