Jeśli chodzi o zrozumienie, jak wizualne bodźce seksualne mogą wpływać na pamięć, przewidywania i struktury poznawcze, ważne jest, aby rozważyć, jak te czynniki są ze sobą powiązane i jak kształtują nasze zachowanie seksualne i pobudzenie. Wykazano, że stymulacja wzroku odgrywa znaczącą rolę w kształtowaniu naszych pragnień i doświadczeń seksualnych, ale nie chodzi tylko o to, co widzimy. Polega raczej na złożonym współdziałaniu między naszą pamięcią, emocjami i procesami poznawczymi, na które mogą wpływać różne czynniki, takie jak wiek, płeć, kultura i osobiste preferencje. Na przykład badania wykazały, że narażenie na niektóre rodzaje obrazów wizualnych może zwiększyć pobudzenie i pożądanie. Obejmuje to obrazy osób zaangażowanych w czynności seksualne, przedmioty związane z przyjemnością seksualną, a nawet scenariusze fantazji z udziałem konkretnych osób lub sytuacji.
Reakcja ta jest jednak często kontekstowa i może zależeć od wcześniejszych doświadczeń lub oczekiwań. Na przykład ktoś, kto jest seksualnie przyciągany do konkretnej osoby, może znaleźć się bardziej reagujący na związane z nimi efekty wizualne, podczas gdy inni mogą czuć się mniej podekscytowani tymi samymi obrazami.
Ponadto normy kulturowe i wartości społeczne mogą wpływać na rodzaje bodźców wizualnych uważanych za akceptowalne lub zabronione, co dodatkowo komplikuje wszelkie uniwersalne wnioski dotyczące wpływu seksualności wizualnej. Poza wpływem na pobudzenie, bodźce seksualne wzroku mogą również wpływać na pamięć i przewidywanie. W przypadku ekspozycji na szczególnie erotyczny obraz lub wideo, osoba może przechowywać te informacje do późniejszego odzyskania, co powoduje zwiększoną podatność na podobne treści w przyszłości. Podobnie, przewidywanie zbliżających się spotkań seksualnych może być zwiększone z wizualnych wskazówek, takich jak oglądanie pornografii lub patrząc na narzucanie odzieży.
Może to jednak również prowadzić do nierealistycznych oczekiwań i frustracji, jeśli rzeczywistość nie pasuje do przedstawionej idealnej wizji.
Wreszcie, struktury poznawcze odgrywają znaczącą rolę w kształtowaniu naszych reakcji na wizualne bodźce seksualne. Nasze przekonania, postawy i doświadczenia przyczyniają się do interpretacji i przetwarzania danych sensorycznych, w tym obrazów wizualnych. Dla niektórych ludzi ramy te mogą obejmować surowe kody moralne lub przekonania religijne, które ograniczają ich ekspozycję na niektóre rodzaje materiału seksualnego. Inne mogą mieć związane z urazami wyzwalacze, które czynią je szczególnie wrażliwymi na niektóre rodzaje obrazów.
Ostatecznie ważne jest, aby uznać złożony związek między wizualnymi bodźcami seksualnymi a tymi innymi czynnikami, uznając, że to, co działa dla jednej osoby, może nie działać dla drugiej.
Jak wizualne bodźce seksualne oddziałują z pamięcią, oczekiwaniem i strukturami poznawczymi, tworząc zachowania seksualne i podniecające?
U ludzi wizualne bodźce seksualne są przetwarzane przez różne regiony mózgu zaangażowane w emocje, pamięć i podejmowanie decyzji (Carter et al., 2013; de Oliveira & de Abreu, 2018). Hipotezą jest, że bodźce te mogą być przechowywane jako domyślne wspomnienia związane z poprzednimi doświadczeniami przyjemności seksualnej, które mogą wpływać na przyszłe zachowanie (de Araujo, 2009).