Badania wykazały, że istnieje silny związek między wczesnym doświadczeniem aktywności seksualnej a późniejszymi związkami intymnymi. Nastolatki, które miały pierwsze doświadczenie seksualne przed ukończeniem 18 lat, były bardziej skłonne do odkrywania nowych partnerów seksualnych i działań w wieku dwudziestym i trzydziestym. To zachowanie może pomóc im budować odporność w przyszłych relacjach intymnych. W pewnym badaniu stwierdzono, że młodzi ludzie, którzy angażują się w ryzykowne zachowania seksualne, takie jak stosunek bez ochrony, są mniej skłonni do nawiązywania związków w późniejszym okresie życia. Inne badania wykazały, że nastolatki czekające na ślub mają tendencję do postrzegania seksu jako coś świętego i specjalnego, co ułatwia im utrzymanie zdrowych relacji długoterminowych.
Nastoletnia eksploracja seksualna może również prowadzić do wzrostu emocjonalnego. Kiedy młodzi ludzie eksperymentują z różnymi rodzajami fizycznej intymności, dowiadują się o sobie i czego chcą od partnera. Mogą stać się bardziej pewni wyrażania swoich potrzeb i pragnień podczas seksu, co może uczynić je lepszymi komunikatorami w ogóle. Ponadto posiadanie wielu partnerów seksualnych może uczyć nastolatków nawigacji konfliktów i sporów w relacjach. Jeśli byli z kimś, kto nie był dla nich odpowiedni, to wiedzą, z którą osobą nie chcą się spotykać. A jeśli mieli pozytywne doświadczenie z poprzednim partnerem, to wiedzą, jakie cechy należy dalej szukać.
Ogólnie rzecz biorąc, eksploracja seksualna w okresie dojrzewania wydaje się oferować kilka korzyści dla odporności w relacjach intymnych później. Pomaga młodym ludziom zdobywać zaufanie do własnych preferencji, rozwijać umiejętności komunikacyjne i unikać złych relacji.
Jednak nie wszystkie formy aktywności seksualnej są równie przydatne; niektóre zachowania mogą uszkodzić poczucie własnej wartości lub prowadzić do niebezpiecznych sytuacji. Rodzice powinni być otwarci z dziećmi na temat bezpiecznego seksu i zachęcać ich do zbadania w rozsądku.
Ostatecznie jednak, to do każdej osoby należy decyzja, jakie doświadczenie seksualne potrzebują, zanim zaangażują się w zaangażowany związek.
Jakie mechanizmy psychologiczne wiążą nastoletnie poszukiwania seksualne z odpornością w przyszłych związkach intymnych?
Badania wykazały, że młodzież zaangażowana w eksperymenty seksualne może w przyszłości rozwijać lepsze umiejętności społeczne i zdolności komunikacyjne z partnerami romantycznymi. Dzieje się tak dlatego, że aktywność seksualna może zapewnić ludziom możliwość poznania ich ciała i pragnień, co może pomóc im skuteczniej komunikować się z tymi potrzebami podczas późniejszych intymnych spotkań.