W nauce politycznej, pojęcie zaufania jest niezbędne do zrozumienia, jak członkowie partii współdziałają ze sobą. Zaufanie oznacza zaufanie, które człowiek stawia w zdolności do działania w dobrej wierze, co może być postrzegane jako ważny czynnik w budowaniu udanych relacji między jednostkami.
Negocjując traktat między dwoma krajami, obie strony muszą mieć pewien poziom zaufania, aby uzgodnić warunki bez obawy o zdradę lub błędne przedstawienie. Podobnie w partiach politycznych zaufanie odgrywa kluczową rolę w umożliwianiu członkom współpracy na rzecz wspólnych celów przy jednoczesnym zachowaniu indywidualnych interesów. Zaufanie to może wynikać z różnych źródeł, w tym z wcześniejszych interakcji i wspólnych przekonań lub wartości; często jednak wynika z powiązań interpersonalnych powstałych w wyniku romantycznego zaangażowania. Takie intymne splątania mogą znacząco wpłynąć na poziom zaufania między członkami partii i ostatecznie wpłynąć na wysiłki budowania koalicji. Jednym ze sposobów, w jaki romantyczne relacje wpływają na zaufanie, jest ich wpływ na dynamikę władzy w partii. Gdy dwaj członkowie są zaangażowani w związek, mogą czuć się bardziej komfortowo omawiając ze sobą cierniste kwestie niż gdyby te same tematy były otwarcie omawiane z innymi w partii. Mogą też rzadziej wypowiadać się przeciwko sobie publicznie, obawiając się zaszkodzić związkom. W rezultacie osoby te mogą sprawować większą kontrolę nad procesami decyzyjnymi niż rówieśnicy nie zaangażowani romantycznie, co powoduje zwiększoną polaryzację wewnątrz strony. Ponadto, ponieważ intymne splątania często wiążą się z dzieleniem się tajemnicami i prywatnością, informacje te mogą być wykorzystywane strategicznie podczas sesji negocjacyjnych lub spotkań koalicyjnych. W niektórych przypadkach taka wiedza może stać się narzędziem do używania jednej strony przeciwko drugiej, tworząc dalsze nieufność i napięcie. Innym ważnym aspektem wpływu intymnych zamieszań na politykę jest ich wpływ na wzorce komunikacji. Członkowie rodziny, którzy mają bliskie więzi osobiste mają tendencję do komunikowania się inaczej niż ci, którzy nie.
Badania pokazują, że pary mają bardziej otwarte rozmowy na tematy wrażliwe niż przyjaciele czy znajomi. Zjawisko to jest również stosowane w dostosowywaniu stanowisk politycznych między stronami, gdzie dzielenie się wrażliwymi informacjami i wyrażanie emocji skutecznie buduje zaufanie między sojusznikami.
Kiedy zaufanie to zostaje zniszczone przez brak zgody lub zdradę - na przykład, jeśli jeden członek oszukuje lub opuszcza swojego partnera - może prowadzić do dalszej nieufności wśród wszystkich zaangażowanych stron, co utrudnia budowę koalicji.
Intymność wpływa również na sposób, w jaki uczestnicy postrzegają wzajemne motywacje podczas negocjacji lub dyskusji dotyczących polityki. Ludzie mają tendencję do zakładania pozytywnych intencji od kogoś, kogo znają osobiście, a nie od obcych; dlatego, jeśli dwóch członków są zaangażowane w romantyczny związek, istnieje oczekiwanie, że każdy będzie działać w dobrej wierze wobec drugiego. Założenie to mogłoby zachęcić ich do podejmowania ryzyka lub ustępstw bez obawy o zemstę, prowadząc do większej współpracy między grupami. Na odwrót, gdyby ci sami ludzie nie byli ze sobą zaznajomieni, prawdopodobnie byliby mniej skłonni do kompromisu ze strachu przed byciem wykorzystywanym przez drugą stronę.
Intymne związki znacząco wpływają na poziom zaufania do partii politycznych i sojuszy, co ma wpływ na procesy negocjacyjne i wysiłki związane z budowaniem koalicji. Podczas gdy relacje te mogą stworzyć poczucie bezpieczeństwa i komfortu, które wspiera wzajemne zrozumienie, mogą również prowadzić do zwiększonej nierównowagi mocy i nieufności wśród członków, jeśli nie zarządza ostrożnie. Uznając potencjalny wpływ powiązań interpersonalnych na poziom zaufania, decydenci polityczni mogą skuteczniej działać na rzecz osiągnięcia wspólnych celów przy jednoczesnym zachowaniu indywidualnych interesów.