Termin „zachowanie seksualne" odnosi się do każdej formy aktywności seksualnej między osobami, w tym całowanie, przytulanie, dotykanie, dotykanie narządów płciowych, seks oralny, seks analny, stosunek płciowy, masturbacja i inne. Tożsamość płciowa to wewnętrzne poczucie własnej męskości lub kobiecości. Można to wyrazić za pomocą odzieży, wzorców mowy, manier, emocji, zainteresowań i ról społecznych. Orientacja seksualna opisuje, kto czuje się przyciągany do romantycznie i/lub seksualnie - heteroseksualny, homoseksualny, biseksualny, panseksualny, bezpłciowy, itp. O strukturach rodziny decydują członkowie rodziny i ich wzajemne interakcje, takie jak rodzice, dzieci, rodzeństwo, kuzynki, ciotki, wujki, dziadkowie itp., i mogą obejmować małżeństwa, rozwody, adopcje, zastępstwo, umowy współwychowawcze, umowy kohabitacyjne i samotne rodzicielstwo. Wszystkie trzy pojęcia (zachowania seksualne, tożsamość płciowa i orientacja seksualna) współdziałają ze sobą w złożony sposób, który kształtuje indywidualną tożsamość i zachowanie.
Struktury rodzinne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu seksualnych zachowań ze względu na płeć, ponieważ stanowią ramy dla badania relacji i intymności od najmłodszych lat. Dzieci uczą się o zachowaniu seksualnym, tożsamości płciowej i orientacji seksualnej w swoich rodzinach, obserwując i naśladując postawy dorosłych wobec tych tematów. Na przykład, jeśli rodzice wykazują przywiązanie do siebie tylko fizycznie, gdy są samotni, dzieci mogą nie rozumieć, co to znaczy wyrażać miłość i pragnienie poza domem. W przypadku nieobecności jednego rodzica z powodu rozwodu lub śmierci dzieci mogą odczuwać dezorientację co do tożsamości płciowej i związków.
Ponadto niektóre struktury rodzinne zachęcają do niektórych zachowań seksualnych nad innymi. W niektórych kulturach można oczekiwać zaaranżowanych małżeństw, zanim ludzie będą mieli czas na samodzielne zwiedzanie własnych zabytków i pragnień. Pary tej samej płci mogą stawić czoła dyskryminacji i piętnom społecznym, które mogą wpływać na ich wybory dotyczące rodzicielstwa i tworzenia relacji. Media często przedstawiają role płci, które wpływają na oczekiwania wobec zachowania mężczyzn/kobiet.
Ogólnie rzecz biorąc, struktury rodzinne mogą tworzyć kulturę, w której heteroseksualność jest normą, a inne formy ekspresji seksualnej są zniechęcane lub kryminalizowane.
Ostatecznie struktury rodzinne kształtują nasze zrozumienie zachowań seksualnych w oparciu o tożsamość płciową i orientację seksualną.
Jednak ludzie nadal mają autonomię do podejmowania decyzji i kształtowania własnych przekonań na te tematy. Ważne jest, aby wspierać ludzi do badania własnej tożsamości, niezależnie od pochodzenia rodzinnego, i szanować ich prawo do wyboru, jak wyrazić się seksualnie, dopóki nie szkodzi innym.
Jaką rolę odgrywają struktury rodzinne w kształtowaniu seksualnego zachowania opartego na płci?
Struktury rodzinne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu płciowych wzorców zachowań seksualnych, ponieważ zapewniają kontekst socjalizacji i badania norm płci i oczekiwań. Rola seksualna jest często ustalana w rodzinach, w których dzieci uczą się od rodziców i innych opiekunów dorosłych, czego oczekuje się od nich na podstawie przypisanego im seksu przy urodzeniu.