W wielu społecznościach religijnych ludzie uczą się, że homoseksualizm jest grzechem, perwersją, wyborem, obrzydzeniem przed Bogiem. Takie doniesienia często prowadzą do dyskryminacji, znęcania się, nękania, a nawet przemocy.
Niektórzy członkowie tych społeczności również zmagają się z własną atrakcją tej samej płci, tożsamością płciową lub uczuciem łamania norm społecznych. Jak znajdują nadzieję w tak trudnych okolicznościach?
Odpowiedź polega na zrozumieniu, jak wierzący LGBT budują znaczenie wokół wiary i duchowości. Po pierwsze, mogą szukać grup religijnych, które je wspierają, lub ludzi, którzy potwierdzają swoją tożsamość queer przy zachowaniu tradycyjnych wierzeń.
Niektórzy chrześcijanie LGBT uczęszczają do kościołów integracyjnych, w których gejowscy pastorzy głoszą z miejsca akceptacji i miłości. Inni mogą łączyć się z forami internetowymi lub społecznościami, gdzie inni wierzący LGBT dzielą się historiami pojednania i uzdrawiania. Wierzący LGBT mogą badać alternatywne interpretacje Pisma Świętego i teologii, które kwestionują konwencjonalne poglądy na seksualność. Niektórzy mogą odtworzyć fragmenty biblijne o „homoseksualizmie" jako o gwałcie, prostytucji lub bałwochwalstwie, a nie o związkach konsensualnych. Mogą też podkreślić znaczenie łaski, miłosierdzia i bezwarunkowej miłości w naukach chrześcijańskich. Wierzący LGBT mogą pielęgnować osobiste praktyki i rytuały, które opierają je na nadziei i celu. Może to obejmować modlitwę, medytację, ekspresję artystyczną, służenie innym lub po prostu spędzanie czasu w naturze. Dzięki stworzeniu przestrzeni uzdrowienia i odrodzenia mogą przezwyciężyć wstyd i izolację oraz objąć bezwarunkową miłość Boga do wszystkich ludzi.
Budowanie nadziei wśród wierzących LGBT wymaga odwagi, podatności i otwartości na nowe pomysły. Wymaga to porzucenia narracji opartych na strachu i objęcia tych opartych na miłości. Sugeruje trzymanie się wiary pomimo przekazów kulturowych. Pozwala ludziom żyć autentycznie i holistycznie, zarówno duchowo, jak i seksualnie, bez przeprosin.
Jak wierzący LGBT budują nadzieję w środowisku, w którym wiara została wykorzystana jako broń przeciwko nim?
Osoby LGBT zostały marginalizowane przez grupy religijne, które mają tradycyjne poglądy na temat ról płci i seksualności. Dzięki temu czuli się niechętni i wykluczeni ze społeczności wielbienia Boga. Pomimo tego wielu wierzących LGBT nadal znajduje sposoby radzenia sobie z tymi uczuciami odrzucenia za pomocą różnych środków, takich jak znalezienie sieci wsparcia, zbadanie alternatywnych form duchowości, lub poszukiwanie pociechy w przekonaniu, że Bóg kocha wszystkich ludzi bez względu na orientację.