Przewlekły wpływ dyskryminacji i piętna społecznego może mieć ogromny wpływ na psychologiczne samopoczucie osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych, transseksualnych (LGBT). Badania wykazały, że tego typu ponowne stres może prowadzić do negatywnych skutków, takich jak zwiększony lęk, depresja, nadużywanie substancji i myśli samobójcze wśród grup LGBT.
Jednak niewiele wiadomo o tym, jak przewlekła ekspozycja na dyskryminację i piętno wpływa na funkcjonowanie neurocognitywne, regulację emocjonalną i zachowania społeczne w tych grupach. W tym artykule analizujemy literaturę badawczą na ten temat i badamy potencjalne mechanizmy leżące u podstaw tych efektów.
Działanie neurocognitywne
Ekspozycja na stres przewlekły związana jest ze zmniejszoną elastycznością poznawczą i działaniem wykonawczym, które są kluczowymi składnikami procesów kontroli poznawczej. Funkcje wykonawcze obejmują ostrość, pamięć roboczą, rozwiązywanie problemów, tłumienie reakcji i zachowanie ukierunkowane na cel. Badania wykazały, że osoby LGBT doświadczają większych zaburzeń w tych obszarach w porównaniu z ich heteroseksualnymi odpowiednikami, zwłaszcza w przypadku wysokich poziomów uprzedzeń i dyskryminacji. Na przykład, w jednym badaniu stwierdzono, że mniejszości seksualne miały mniejsze wyniki w zadaniach wymagających uwagi i kontroli ograniczania niż rówieśnicy nie mniejszościowi. Inne badania wykazały, że dorośli LGBT wykazały biedniejszą trwałość zadań i mniej efektywne przetwarzanie informacji w ustawieniach wysokich uprzedzeń. Wyniki te sugerują, że przewlekły stres spowodowany dyskryminacją może zakłócać obwody neuronowe zaangażowane w kontrolę poznawczą i prowadzić do trudności w zarządzaniu myślami, emocjami i zachowaniami.
Regulacja emocjonalna
Stres ma również znaczący wpływ na regulację emocji, która obejmuje zdolność modulowania uczuć i reakcji na bodźce. Badania pokazują, że ludzie LGBT doświadczają więcej negatywnych emocji, takich jak depresja, lęk i gniew niż heteroseksualiści z powodu doświadczeń uprzedzeń i piętna. Można to przypisać zwiększonemu pobudzeniu fizjologicznemu, zmianom w regionach mózgu związanym z przetwarzaniem emocji oraz ograniczonemu dostępowi do strategii adaptacyjnych. Jedno z badań wykazało, że mniejszości seksualne wykazały zwiększoną aktywność w regionie migdałowatym, zajmującym się wykrywaniem strachu i zagrożenia, podczas zadania rozpoznawania emocji w porównaniu z heteroseksualistami. Inne badania wykazały, że osoby LGBT zgłaszały większe trudności z regulacją emocjonalną i były mniej w stanie kontrolować swoje reakcje emocjonalne. Skumulowany efekt tego stresu może zagrozić zdolności do skutecznego regulowania emocji, prowadząc do zaburzeń nastroju lub innych problemów psychicznych.
Zachowania społeczne
Dyskryminacja i piętno mogą również wpływać na zachowanie społeczne, wpływając na interakcje z innymi. Badania wykazały, że mniejszości seksualne zgłaszają wyższe poziomy izolacji społecznej, samotności i marginalizacji, które są czynnikami ryzyka złego samopoczucia psychicznego.
Ponadto ekspozycja na uprzedzenia może prowadzić do samozapięcia postaw i internalizowanej homofobii, co może negatywnie wpływać na relacje międzyludzkie i komunikację. Na przykład jedno z badań wykazało, że geje, którzy doświadczyli dyskryminacji, mają gorszą jakość sieci wsparcia społecznego i odnotowywali większą izolację społeczną w porównaniu z rówieśnikami niedyskryminowanymi. Inne badania wykazały, że osoby transseksualne, które doświadczają dyskryminacji, częściej doświadczają odrzucenia ze strony przyjaciół i członków rodziny. Ustalenia te podkreślają znaczenie usunięcia barier strukturalnych dla poprawy warunków socjalnych i zmniejszenia przewlekłych stresorów dla grup LGBT.
Podsumowując, badania pokazują, że przewlekła ekspozycja na dyskryminację i piętno ma ogromny wpływ na funkcjonowanie neurocognitywne, regulację emocjonalną i zachowania społeczne w populacjach LGBT.Ten stres może osłabić elastyczność poznawczą, funkcjonowanie wykonawcze, regulację emocji, i powiązania społeczne, ostatecznie przyczyniając się do negatywnych wyników, takich jak lęk, depresja, nadużywanie substancji i myśli samobójcze. Sprostanie tym wyzwaniom wymaga podejścia wielopoziomowego, obejmującego dostosowane do potrzeb strategie radzenia sobie, zasoby wspólnotowe i zmiany polityki w celu stworzenia bezpieczniejszych i bardziej sprzyjających włączeniu społecznemu środowisk. Rozumiejąc mechanizmy leżące u podstaw tych skutków, możemy opracować ukierunkowane interwencje mające na celu zwiększenie odporności i dobrobytu wśród mniejszości seksualnych.
Jak chroniczne narażenie na dyskryminację i stygmaty społeczne wpływa na funkcjonowanie neurocognitywne, regulację emocjonalną i zachowania społeczne w populacjach LGBT?
Przewlekłe narażenie na dyskryminację i stygmaty społeczne może mieć znaczący wpływ na funkcjonowanie neurocognitywne, regulację emocjonalną i zachowania społeczne w populacjach LGBT. Wykazano, że dyskryminacja i piętno prowadzą do zwiększenia poziomu hormonów stresu, takich jak kortyzol, co może wpływać na funkcję poznawczą poprzez osłabienie funkcji wykonawczych, takich jak pamięć robocza i uwaga (Pietromonaco & Shaver, 2015).