Pożądanie seksualne jest fizyczną atrakcją między ludźmi, która obejmuje uczucia pożądania, podniecenia i pasji. Często charakteryzuje się fizycznym dotykaniem, całowaniem i stosunkiem seksualnym. Intymność emocjonalna może być zdefiniowana jako poczucie więzi, zrozumienia i zaufania między jednostkami. Te dwie koncepcje zostały szeroko zbadane pod kątem ich interakcji w okresach konfliktu.
W czasach stresu lub braku porozumienia pary mogą doświadczać rozstania zarówno w ich relacjach emocjonalnych, jak i fizycznych. Może to prowadzić do zmniejszenia poziomu satysfakcji i pożądania seksualnego ze względu na zmniejszenie zainteresowania czynnościami intymnymi. Jedno z badań wykazało, że gdy partnerzy doświadczali problemów z relacją, zgłaszali niższy poziom pożądania seksualnego w porównaniu z osobami bez takich problemów. Ponadto badania wykazały, że mężczyźni częściej niż kobiety zgłaszają niezadowolenie w swoim romantycznym życiu w tych warunkach. Jednak niektóre pary mogą się przekonać, że konflikt faktycznie zwiększa ich pożądanie seksualne. Kiedy stoją w obliczu problemu, mogą postrzegać seks jako okazję do wyzwolenia lub połączenia. Inne badania wykazały, że partnerzy, którzy czują się blisko emocjonalnie, mają tendencję do bardziej chętnych do angażowania się w działalność seksualną, nawet jeśli ma to negatywne konsekwencje. Sugeruje to, że intymność emocjonalna może stanowić bufor przed wszelkimi potencjalnymi konsekwencjami ryzykownych zachowań.
Ponadto badania pokazują, że stresory związane z konfliktami mogą na różne sposoby wpływać na pragnienia seksualne mężczyzn i kobiet. Kobiety preferują równowagę intymności i fizyczności w swoich relacjach, podczas gdy mężczyźni mają tendencję do ustalania priorytetów w aspekcie fizycznym. W rezultacie kobiety mogą być bardziej wrażliwe na konflikty, które wpływają na ich potrzeby emocjonalne i mniej interesują się seksem. Mężczyźni natomiast mogą dostrzec większe pragnienie, ponieważ kojarzą seks z podnieceniem i podejmowaniem ryzyka.
Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dowody na to, że intymność emocjonalna i pożądanie seksualne różnie oddziałują w zależności od kontekstu i osoby zaangażowanej. Konflikt ma tendencję do osłabiania więzi między partnerami i zmniejszania ich gotowości do angażowania się w zachowanie intymne.
Mogą jednak wystąpić pewne okoliczności, w których występuje odwrotny efekt, a pożądanie seksualne ulega zwiększeniu.
W jaki sposób intymność emocjonalna i pragnienie seksualne oddziałują w konflikcie?
Intymność emocjonalna wiąże się z poczuciem bezpieczeństwa, zaufania, intymności i wzajemnego szacunku między dwiema osobami, które nawiązały emocjonalną więź w czasie. Często wiąże się to z dzieleniem się informacjami i doświadczeniami, wzajemnym zrozumieniem potrzeb i pragnień oraz uczuciem związanym emocjonalnie na wielu poziomach. Natomiast pożądanie seksualne odnosi się do przyciągania fizycznego, pożądania i podniecenia seksualnego do innej osoby, co prowadzi do pragnienia seksu.