Istnieją coraz większe dowody na to, że długotrwała izolacja społeczna może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia psychicznego osób LGBTQ. Badania pokazują, że izolacja społeczna może prowadzić do zwiększonego ryzyka lęku, depresji i prób samobójczych w tej populacji. Ponadto długotrwałe izolacja była związana z negatywnym wpływem na zdrowie fizyczne, takie jak zwiększenie stanu zapalnego i osłabienie funkcji immunologicznych.
Izolacja społeczna występuje, gdy ludzie nie mają znaczących powiązań społecznych, albo z powodu fizycznych środków dystansujących, takich jak zamknięcia w czasie pandemii COVID-19, lub z powodu systemowych barier w komunikacji, takich jak uprzedzenia i dyskryminacja osób LGBTQ. W kontekście społeczności LGBTQ izolacja społeczna może wynikać z takich czynników, jak odrzucenie rodziny, dyskryminacja w miejscu pracy i ograniczony dostęp do przestrzeni wspomagających. Doświadczenia te potęguje fakt, że wiele osób LGBTQ stawia czoła unikalnym wyzwaniom w dostępie do usług zdrowia psychicznego i rozwoju silnych sieci społecznościowych.
Izolacja społeczna może pogłębić istniejące różnice między grupami LGBTQ a ich cisgender, heteroseksualnymi odpowiednikami.
Na przykład badania pokazują, że młodzież LGBT częściej doświadcza znęcania się i wiktymizacji, co prowadzi do większych problemów psychicznych, takich jak lęk i depresja. To z kolei przyczynia się do większego ryzyka samobójstwa. Wykluczenie społeczne pogarsza również inne formy marginalizacji, w tym rasizm, klasyzm i ableizm, które nieproporcjonalnie wpływają na osoby kolorowe i transseksualne oraz osoby niepełnosprawne. Jedną z ważnych konsekwencji izolacji społecznej jest ograniczony dostęp do romantycznych relacji i intymności seksualnej. Wiele osób LGBTQ opiera się na bliskich partnerstwach, aby zaspokoić ich potrzeby emocjonalne i fizyczne, ale przedłużająca się izolacja może utrudnić tworzenie nowych połączeń lub utrzymanie istniejących. Może to prowadzić do uczucia samotności, rozpaczy i zmniejszenia poczucia własnej wartości. Wykazano również, że osoby LGBTQ, które doświadczają izolacji społecznej, mają niższy poziom satysfakcji w swoich obecnych relacjach w porównaniu do tych, którzy nie.
Zajęcie się tymi problemami wymaga interwencji sprzyjających powiązaniom i komunikacji między osobami LGBTQ. Platformy internetowe, grupy wsparcia wzajemnego i sesje wirtualnej terapii mogą pomóc wypełnić luki pozostawione przez fizyczne środki dystansujące.
Ponadto instytucje powinny priorytetowo traktować sprawiedliwe polityki i praktyki, które ograniczają bariery strukturalne utrudniające integrację i adopcję. Tworząc bardziej sprawiedliwe społeczeństwo, możemy pracować nad zmniejszeniem negatywnych skutków wykluczenia społecznego dla wszystkich członków naszych wspólnot.
Podsumowując, długotrwała izolacja społeczna ma daleko idące konsekwencje dla populacji LGBTQ. Obejmują one zwiększone ryzyko problemów ze zdrowiem psychicznym, osłabienie funkcji immunologicznych i ograniczony dostęp do niezbędnych zasobów, takich jak opieka zdrowotna i zatrudnienie. Interwencje muszą być podejmowane na wielu poziomach - od indywidualnych do systemowych - w celu złagodzenia tych wyzwań i budowania odporności wśród społeczności queer i trans.
Jakie są psychologiczne i społeczne konsekwencje długotrwałej izolacji społecznej dla populacji LGBTQ?
Izolacja społeczna jest zwykle określana jako niechciany brak kontaktów społecznych z innymi ludźmi. Może to nastąpić z powodu kilku czynników, takich jak odległość geograficzna, niepełnosprawność fizyczna, brak dostępu do zasobów, niedostatek gospodarczy itp. Długotrwała izolacja społeczna może prowadzić do negatywnych skutków zarówno dla zdrowia fizycznego, jak i psychicznego.