LGBTQ oznacza lesbijki, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queer i przesłuchiwanie lub niepewność co do orientacji seksualnej. Media oznaczają wszelkie formy masowej komunikacji, za pośrednictwem których rozpowszechniane są informacje, w tym telewizja, kino, radio, media drukowane, online, sieci społecznościowe, formaty cyfrowe itp. Reprezentacja oznacza przedstawianie osób LGBTQ w różnych rolach i przedstawianie ich jako pozytywnych lub negatywnych stereotypów. Widoczność oznacza pokazanie twarzy LGBTQ otwarcie i publicznie. Autentyczność oznacza prawdziwość i uczciwość w reprezentowaniu tożsamości LGBTQ.
Producenci są odpowiedzialni za tworzenie i produkcję treści medialnych, które obejmują reprezentację LGBTQ. Podejmują decyzje, jakie historie opowiadać, jak im mówić, i kto będzie grał jakie role. Widzowie to ci, którzy konsumują i współdziałają z mediami LGBTQ. Społeczności niszowe odnoszą się do mniejszych grup w większej społeczności LGBTQ, często określonych przez tożsamość płciową, orientację seksualną, rasę, przynależność etniczną, wiek, religię, klasę lub inne czynniki. Główny wpływ dotyczy powszechnego rozpowszechniania i dostępu do mediów poza niszowymi odbiorcami.
Autentyczność może być trudna, ponieważ wymaga dokładnych i szczegółowych opisów doświadczeń i perspektyw LGBTQ. Wiąże się to również z równoważeniem różnych poglądów i interesów w ramach wspólnoty, jednocześnie odwołując się do szerszej publiczności. Niektórzy widzowie mogą czuć się zdradzani, jeśli nie rozpoznają się w mediach, ale producenci muszą wziąć pod uwagę ograniczenia finansowe, zbywalność i prawo cenzury podczas decydowania o treści. Negocjacje między tymi konkurencyjnymi interesami mogą prowadzić do napięcia co do tego, czy media powinny skupiać się na konkretnym lub szerokim odwołaniu, uniwersalnych lub indywidualnych historiach, realistycznych lub wyidealizowanych reprezentacjach i innych kompromisach.
Na przykład duży wpływ może zwiększyć finansowanie, zdolność i widoczność, ale może prowadzić do zmniejszenia wiarygodności i alienacji zmarginalizowanych grup. Społeczności niszowe mogą wymagać większej dokładności i specyfiki, ale mogą ograniczyć potencjał wzrostu i wpływ na publiczność.
W jaki sposób producenci i odbiorcy mediów LGBTQ negocjują reprezentację, widoczność i autentyczność i jakie napięcia pojawiają się między społecznościami niszowymi a ekspozycją w głównym nurcie?
Społeczność LGBTQ została historycznie marginalizowana i uciskana przez społeczeństwo, więc nie jest zaskoczeniem, że jej członkowie znaleźli sposoby na wyrażenie się za pomocą różnych form mediów. Gdy stają się bardziej widoczne, niektórzy boją się utraty tożsamości, ponieważ są „zmuszeni” do wejścia do głównego nurtu, podczas gdy inni korzystają z okazji, aby odwołać się do szerszej publiczności.