Stwierdzono, że wspólnoty religijne zapewniają wiele ważnych korzyści psychologicznych dla swoich członków, w tym wsparcie społeczne, stabilność emocjonalną, osobiste możliwości wzrostu i duchowe wzbogacenie.
Jednym z obszarów mniej uwagi jest rola wspólnot wiary w promowaniu integracji i akceptacji wobec grup marginalizowanych. W artykule tym przeanalizowano, jak udział w społeczności wiary sprzyjającej włączeniu społecznemu może pozytywnie wpłynąć na zdrowie psychiczne i dobre samopoczucie.
Integracyjne i potwierdzające wspólnoty religijne priorytetowo traktują różnorodność i integrację, witając ludzi ze wszystkich zakątków życia, przekonań i tożsamości w swoich społecznościach. Społeczności te uznają, że wszyscy są stworzeni równi w oczach Boga i zasługują na miłość i szacunek bez względu na rasę, tożsamość płciową, orientację seksualną, status niepełnosprawności, klasę społeczno-ekonomiczną lub inne czynniki. Wspierając kulturę włączenia społecznego, społeczności te wspierają społeczność, zmniejszają poczucie izolacji i tworzą bezpieczne miejsca, w których ludzie mogą swobodnie wyrażać się w pełni bez obawy przed sądem lub wykluczeniem.
Jedno z badań wykazało, że przynależność do społeczności religijnej sprzyjającej włączeniu społecznemu wiąże się z niższym poziomem depresji, lęku i stresu wśród osób LGBTQ +. Uczestnicy, którzy należeli do takich społeczności, donieśli, że czują się bardziej akceptowani, wspierani i cenieni przez rówieśników i czują się wygodniej dyskutując otwarcie o swojej seksualności. Doświadczyli także większego poczucia własnej wartości, akceptacji siebie oraz poczucia sensu i celu w życiu. Inne badania wykazały, że osoby niepełnosprawne częściej zgłaszają pozytywne skutki dla zdrowia psychicznego, gdy są częścią wspólnoty wiary, która je ceni i zawiera.
Oprócz zapewnienia poczucia własności, integracyjne i potwierdzające wspólnoty religijne mogą zaoferować możliwości osobistego wzrostu i duchowego wzbogacenia. Uczestnicy są zachęcani do zgłębiania swojej wiary poprzez takie działania, jak studium Biblii, grupy modlitewne i projekty usługowe, które mogą prowadzić do zwiększenia samoświadomości, refleksji i głębi duchowej. Może to pomóc ludziom rozwijać silniejsze poczucie celu i kierunku w życiu, prowadząc do większego ogólnego samopoczucia.
Udział w społeczności religijnej sprzyjającej włączeniu społecznemu może przynieść członkom liczne korzyści psychologiczne. Stwarza ono sprzyjające środowisko, w którym ludzie czują się kochani i cenione, wspiera rozwój osobisty i rozwój duchowy oraz tworzy poczucie wspólnoty i więzi. Przyjmując różnorodność i integrację, społeczności te pomagają ludziom rozwijać głębsze zrozumienie miłości i łaski Boga, prowadząc do poprawy zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia.
Jakie korzyści psychologiczne wynikają z przynależności do integracyjnych i potwierdzających się wspólnot religijnych?
Według naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego, osoby należące do integracyjnych i potwierdzających wspólnoty religijne mogą doświadczyć zwiększonego poziomu samopoczucia psychicznego ze względu na ich poczucie połączenia, wsparcie i weryfikację (Lucas i in., 2017). To dlatego, że wspólnoty te zapewniają członkom możliwości socjalizacji, rozwoju duchowego i służby społecznej, które mogą pomóc ludziom czuć się połączone z innymi i cenione w ich grupie.